第五章 囊中之物

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  五千万金币很容易筹集,不过剩下的四十万头羊、二十万头牛和丝绸布料五十万匹就有些困难了。

  我手里拿着几张金票,是来西北之前云芙老婆塞到我口袋里的,约莫是一亿金币,不知道康宗知道了会不会气恼女儿胳臂向外弯?

  四十万头羊、二十万头牛、丝绸布料五十万匹,要是以往在西北收购,总共也不过一千万金币。

  但按照现在的价格,由于西凉城和怀远城周围被扫荡一空,民生受到很大影响,大量的军人聚集在西凉城,更需要物资的保障,除去这些,西北可以调集的物资真的不多。而从外地运送过来,价格成本就会上涨一倍,就算我是朝廷官员,也不能因此而强买强卖。

  想到了不爽的地方,日少爷我颇有些精神胜利法的思考:好你个皇帝老儿,不给我钱是吧?这次我用完了一亿金币,下次我还叫亲亲云芙给我再从你的内库拿!

  我还是委托王国威叫人去周围的几个郡收集牛羊丝绸布料,他的影响力不止是在西北三省,王家也不止是武林世家,还是商业世家,其他地方的商人都会卖他的面子。

  为了赶时间,王国威特意在信鸽之中跟王家的外地总管们说了,让商人们自己带着牛羊丝绸布料来,越早到达价钱就越高,而且数量不限,有多少要多少。

  对于商人们来说,金钱的魅力胜过了人间其他一切的东西,比如说,一头牛在他们郡里只能卖到两枚金币,速度快的话,拿到怀远城那边最高能买到十枚金币,这是多么大的诱惑啊!

  于是,当天晚上,在通往西北的道路上就挤满了大大小小的车子、成群结队的牛羊,不是装在车上,就是赶着往前走,密密麻麻的看不到边际。

  丝绸布匹还好一点,运输方便又体积很小,最快的第二天下午就拍马赶到,牛羊的速度确实很慢,第三天晚上,第一批才坐着马车而来。

  听说了我们高价购买牛羊的消息,西北三郡民众顿时不满了,各地的县官老爷和州府老爷们受到士绅和民众的委托,找到了各地王家的总管,问为什么有好事都不照顾自己人?

  王国威听到回报,不禁苦笑,心想:‘我是照顾你们,不要竭泽而渔,卖了那些家里有用的牛羊,过后又怎么办?总不能为了挣钱,把吃饭的工具都卖了吧?’不过,因为外地而来的牛羊速度的确太慢,这些人既然自己找上门来,也没有不要的道理。

  于是王国威在和我商量了之后,也向西北发布了购买令,价格一律是市场价格的三倍,西北民众笑嘻嘻的响应个不停。

  有了西北民众的牛羊加入,也足足忙活了整整五天,比预定的时间多了两天才算把数目凑齐。

  交换事宜显得非常的顺利。

  两族的几个首脑,对前几天西凉城出动二十万大军围剿了两万骑兵的事情,一点都没有提及,这让负责交割的西朔郡郡守甘昆忠感慨不已。

  郡守大人刚刚听说这事的时候,吓得脸都白了,因为我指名道姓要他负责交割的事宜,甘昆忠以为我是看他不顺眼,想要换个人当郡守了。

  不过一个朝廷钦差大人,特别是拥有无穷实力的钦差大人,根本不是他甘昆忠一个人能撼动的,故而他只有战战兢兢的过来,心中想了千百个念头,要尽可能保全自己的小命,结果屁事都没有,让他白白担心了一场。

  这几天我也没有闲着,派小龟、小鸟带着王家骑兵不断换了衣服和马匹,来回在漠北骑兵大营四周闲逛。

  由于我们注重了变换身分的细节,在漠北骑兵们看起来,至少有五万的王家骑兵在周围虎视眈眈,吃够了王家精锐骑兵的苦的他们,反而是一脸防备,没有考虑过出来打上一架。

  葛洛族和骨力干族此次的首领,就是上次来到山丘上谈判的合术与尤良哈,其中合术为首,尤良哈为副,不然他们也没有决断的权力。

  让合术高兴的是,经过了五天的修整,他们的五万伤兵,伤势稍轻的三万人已经归队:伤势稍微重一点的一万人现在坐在马上,驱赶着牛羊以及押运布匹丝绸也没有问题:最后剩下仍旧不能动弹的只有区区不到一万人。

  这相当于他们一口气增加了三万人的战斗力,以及必要的押送搬运人员,实力有了不少的恢复,合术也不怎么怕我们的忽然袭击,他相信我们也不愿意就此把本钱拚光。

  由于忙着接收财物和牛羊,漠北骑兵对于情报的收集,特别是西凉城到草原上的情报,根本就可以算得上一无所知。

  在辽阔的草原上,数百只信鸽不断的来来回回,换成了西北装束的漠南骑兵不停奔波在两地之间,探查着漠北骑兵的情报,以及监视西凉城的动静。

  漠南六族的精锐军队们纷纷按照碧兰公主的命令,开始行动,与此同时,他们还注意探查漠北其他留守军队的动向,在聪慧少女的指挥下,一个巨大的陷阱正对着漠北骑兵们展开。

  论骑兵的实力,漠北的骑兵比漠南的要凶悍很多,一千人的漠北骑兵在正面交锋的情况中,击杀两千名漠南骑兵是没有问题的,现在他们还剩下至少十五万人,战斗力还是远远超过漠南部落,要是一个不好,反而会让漠南众多部落陷入绝境。

  碧兰公主的算盘打得好,给我捎信过来说:希望在大战开始的时候,我能率领王家精锐从背后偷袭漠北骑兵,到时得到的东西我们均分,马匹也再给我们十万匹。

  面对这个极具诱惑力的建议,我想也不想就拒绝了,这个妖女这么厉害,到时别连我们一起给吃了,偷鸡不成蚀把米的例子,我可见过许多。

  事实上,碧兰公主也正是这么想,最好的就是让我们先攻击,然后让漠北骑兵将我们全部给解决了,漠南联军再出其不意的杀出,到时必定事半功倍。

  遇到我的拒绝,碧兰公主并不气馁,不断提高条件,最后甚至到了她二我八的地步,我还是没有同意。

  最后这位少女发火了,威胁说:如果我不答应派兵增援帮忙,她也不出兵了,看明年西北怎么倒楣。

  我也回话说,西北倒楣之前,漠南的几个部落肯定要先灭亡,到时少爷的房里会留给她一个位置,前提条件是她能跑得出来。

  可以想像的是,看到这封回信,碧兰公主肯定想要把我绑起来痛扁,但她也明白了我的态度,那就是只提供信息,绝对不参与,反正面对漠北两大部落威胁最大的不是我们西凉城,而是他们漠南众多部落。

  就凭着这一点,碧兰公主任凭智谋再多,也无法强迫我们做什么。

  交割完毕,漠北骑兵还是多停留了一天,才缓缓往大漠退去。

  前面是两万骑兵开道,中问是一万人押运的牛羊以及丝绸布匹,两侧各有一万骑兵护卫,后面就是大部队十五万人。

  一直到他们离开怀远城地界,城里的军队都没有出来,只有我率领着一万多王家精锐尾随着,保持着二十里的距离,既不让他们担心,又不让他们太过轻松。

  从怀远城到西凉城,漠北骑兵走了整整一天,慢悠悠的,一点也不担心。

  当然,他们的斥候还是很努力的,前后左右都顾及,侦查范围超过了五十里,少五千人的规模轮换着奔驰,就是为了保证不会再次被偷袭。

  抵达西凉城附近时,漠北骑兵也漠视站在城墙上的军士,那悠闲的样子简直让面的人气炸了肺,恨不得立刻从城里冲出来杀掉这群王八蛋。

  合术一路上观察我们的反应,发现能看到的流风国士兵们都用愤怒的眼神望着们一行人时,心里总算是安心许多,要是这些人一脸平静送他们离开,合术才会心上心忑。

  骑在骏马上,合术望着一望无际的牛羊,想着身后马车中藏着的金币,饶是他日以冷静着称,此时也不觉有些轻飘飘的。

  这么多的东西,就算是抢劫,也只能得到这么多吧?

  幸好自己头脑灵活,知道用人质逼那个少年公爵就范。

  看似不可思议,但流风国内应报告的消息是,这位公爵年少气盛,得罪了他们好几个王爷,才被发配到这里来。

  自己也是看准了他初来西北,不想多惹事端让流风国朝廷的人弹劾他,才敢如此做,朝廷上的争斗可比这些钱重要多了。

  珍贵的情报只要好好利用,就是很大的臂助啊!看来得回去和族长商量,加强对流风国情报的搜集。

  “哒哒哒……”

  一阵急速的骏马奔驰声音传来,一群骑士飞速靠近,原来为首的是尤良哈,他虽然断了一只手臂,但由于体格健壮,才几天的工夫就又可以骑马奔驰了,让一向不喜欢他的合术暗自遗憾不已。

  “喂,我说合术老大,手下们看了一下,任兰亭那小子没有率队跟上来,和我们至少有五十里的距离,而且他们在往西凉城城里走,看样子不会再追来了。”

  尤良哈大声的道,“怎么样,我说他不敢和我们拚得鱼死网破吧?”

  “还是小心一点的好,对他们的监视不能放松了。”

  合术笑着道,“对了,还有两百里就到了漠南的宝土族势力范围了吧?尤良哈将军,还得麻烦你多叫弟兄们看着点,我们带的东西太多,难保这群野人不起歹心。”

  “哼哼,合术老大,你这就太过小心了,漠南那群野人是什么东西?要不是我们考虑着大家同属一族,早就将他们灭掉了。”

  尤良哈不屑一顾的说道,“何况上次他们强攻西凉城被人打了回来,损失惨重,就算他们全部联合起来,最多也就二十万军队。我率领五万人就可以把他们全部消灭了,想来他们也知道这个道理。”

  合术点了点头,实际上他也是这么想的,就算漠南最厉害的党项族,在五年前的争斗中,也被自己骨力干族的一个万人队击溃了五万人,屁滚尿流的逃跑了,现在自己可是手中有十五万人,他们怕是已经害怕得不得了,紧紧缩起尾巴吧?

  想到此处,合术不觉心头一动:要不要顺道将他们灭了?反正自己这次带了这么多人,听说上次他们抢劫西北也获益不少啊……

  琢磨了好一段时间,合术还是最后决定放弃,一来自己此行已经带了非常丰厚的战利品:二来战士们也太累了,需要休整一番再说:三来,葛洛族更加靠近漠南一些,要是现在打下来了,岂不是让他们占便宜得厉害?虽然两族通婚甚多,亲如一家,但是别人好始终不如自己好啊!

  ※※※九月十六,夜黑风高。

  距离漠北骑兵进入大漠,已经有五天时间。

  牛羊到了草原上简直是到了仙境一样,吃吃草料,慢悠悠的在宽广的草原上行走,感受着天地间的舒畅,走得非常慢,故而现在他们才走了不到一千里的距离。

  西凉城中,城守府的大厅里,一张硕大足足有五米长宽的草原西部大漠地图,展现在我们眼前。

  大漠的各大势力在地图上都有标记,而插在上面的一面小红旗,就代表着漠北骑兵们现在的位置。

  他们如今正好走过了漠南部落的核心地带,距离他们的漠北边缘还有九百里左右,如果是骑兵全力赶路,一天一夜就可以回到家乡了。

  而正是这种快要到家的惬意,让漠北骑兵们的警戒心渐渐的降到了最低的地步。

  我和王国威他们商讨过,如果碧兰公主想要伏击漠北骑兵,必然是今天晚上,否则白天是不能偷袭的,到了明天晚上,他们就距离漠北只有五、六百里,说不定那边就要派出人来迎接了。

  为了准确知道这场战役的始末,我把熟悉草原的城守府卫队全部派了出去,还剩下一千八百人左右的他们分散成无数的小队,尾随着漠北骑兵冲进了草原。

  每个小队都带了十只信鸽,一旦发现激战开始,就会不断将信息传递回来。

  外面有王妙儿带着人负责接收信鸽,可是小龟、小鸟都显得有些紧张,时不时的就到门口看看,不如我和王国威的沉稳。

  至于敬宫姐妹,她们只对我才在意,其余的什么都不关心,难得现在没有事,她们就坐在椅子上,一边替我缝制着手套和腰带,一边笑嘻嘻的用扶桑语说着什么。

  连王国威这种不沉迷于女色的人,都不禁暗自对我竖起了大拇指:“殿下,你的这对姬妾真的很好!”

  我听得大是高兴:“可不是,她们是和族最优秀的少女,能得到她们,是我这辈子的福气!”

  敬宫姐妹听着这话,不由抬头起来对我露出甜甜的笑容。

  我心头一热,想着反正这么久都没有消息,要不要带着两个乖老婆进入房里,做一做夫妻之间应该做的事,也好愉悦身心。

  “来了!”

  这个念头刚刚一起,外面就传来王妙儿惊喜的声音。

  话音未落,少女就迈了进来,手中拿着一张纸条,等到她将纸条摆在桌上,我不觉一愣。只见纸条上没有字,而是画着一张大图,一个圆圈外面,左右两个方向都画着箭头,对准着划了过去。

  “这是什么意思?”

  我问道。

  “好像代表着漠南联军和我们采用了同样手法,两面同时出击偷袭。”

  王妙儿解释道。

  “不是,我问怎么是用画图的方式?”

  “好像……好像这组人都不识字……”

  小鸟凑了脑袋过来,“他们那群江湖人士很少有读过书的。”

  “我都以为自己算是不学无术的了,想不到他们比我还要厉害,看来我应该自豪啊。”

  我啼笑皆非的道,“好了,今晚我们就要猜哑谜了。”

  王妙儿抿嘴笑了笑,这位兰亭公出身小县城,想来也是纨绔子弟了,不过看样子也不是那么差,至少琴棋书画也能懂一点……

  如果让王家二小姐知道,我学这些东西只是为了泡妞方便,大概当场就会骂一声“色狼”很快第二张图又传了回来,两支部队遭到了严厉的阻击,还没靠近营帐的中心区域,箭头符号就停下了。

  “奶奶的,这群王八蛋不会这么弱吧?别被人家反攻得灭族了!”

  小鸟有些焦急的说道。

  “镇定,镇定!”

  我拍了拍总管大人的肩膀,“碧兰公主连陈伏月都能算计到,更何况是对这群了若指掌的家伙?”

  虽然有着我的鼓励,但明显的,他们并不那么放心,因为漠北骑兵向来比漠南骑兵强,合术又是谋略的高手,上次被我们偷袭了一次后,他肯定会加倍小心,第二次上当的可能性很小。

  第三张的图继续表示着不乐观,两支箭头不但不往里面走,反而是往后退去,而从营中有两支部队追出来,显然是想要擒杀他们。

  再过了半个时辰,第四张图出现,除了在外面追逐着的四支军队,一支硕大无比的箭头,从漠北骑兵前进的方向开始,冲进了他们的阵营,画图的人还用了一张恶魔的面孔在箭头旁边,而且直指漠北骑兵的正中心。

  “这个恶魔,代表着冲进去的人太过凶悍,漠北骑兵没有挡住,被杀得屁滚尿流。”

  小龟在一旁说着他的理解。

  “碧兰这个小丫头,心真够狠!”

  我摇了摇头,“居然牺牲了两支部队来换取敌人的松懈,然后把最后的王牌直接押上,来个绝处逢生,这个叫看似烂牌一堆,实际上凑上最后一张牌,就是至尊宝,通杀!”

  “能将兵法用赌博的方式讲出来,殿下的学识果然渊博。”

  王妙儿的话不知道是夸我还是在讽刺我。

  我也没计较那么多,这些日子以来,我看着少女是越来越顺眼,不说别的,就凭着她那一心为西北而四处奔波,甚至拚死作战的态度,我就不该因为小姑娘的坏脾气而生气……刘日可是以大肚能容天下事而着称的嘛!

  又过了半个时辰,传来了第五张图,上面那个大大的圆圈已经被切割成碎片,几个代表着漠北骑兵的箭头,往四面八方跑去,但都被不断出现的箭头围住,进行着生死搏杀。

  “大局已定!”

  王国威哈哈一笑,神情完全放松了下来,此时他也有了开玩笑的心情,“这群小兔崽子居然不学无术,连字都不认识,等他们回来了,妙儿你去找几十个老夫子,非要让他们学会什么是之乎者也。”

  “是!”

  王妙儿下意识地道,但想起这些只知道耍刀弄枪的家伙,愁眉苦脸拿着毛笔练习写字时的样子,少女就咯咯的娇笑出了声。

  “哈哈哈……”

  伴随着清脆笑声的还有我们的豪爽大笑,如此笑声一扫城守府几天以来的沉重,连外面走过的侍女们也禁不住露出微微的笑容……

  ※※※三天之后,一封急件就透过猎鹰,送到了大草原东北部的一座雪山上。

  雪山的山腰虽然风雪不断,可几间小茅屋仍旧树立在那里,数十年未曾改变。一个书僮从猎鹰的脚边取下一个铁筒,一份丝绸写成的文书迅即送到了屋里。

  屋里摆着一个棋盘,左边坐着一个满头白发的潇洒中年人,脸色温和,看不出一丝火气,坐在他对面的三十来岁的青年长得丰神俊朗,但一点都不浮躁,举着一颗棋子的他,正在默默沉思着。

  拿起了文书一瞧,中年人淡淡的笑了一下,又递到了对面。

  这个动作打扰了俊朗青年的思考,他立刻放下棋子,双手将文书接到了手上,从这个动作,看出了他对中年人的尊敬。

  看了片刻,青年笑了:“老师,小师妹做得不错,歼灭骨力干族和葛洛族共二十万大军,其中俘虏五万人,获得的牛羊、布匹、丝绸、金币不计其数,自己损伤不过区区十万。此战结束,是她的里吉族进入高速发展的时候了。”

  中年人点了点头:“不要忙着夸奖她,你这个战神来评价一下,她有哪些失误?”

  青年稍微迟疑了一下,还是说了出来:“小师妹选的时间早了些,如果能选到他们一只脚踏进漠北草原时再进攻,就会更加容易成功,因为那时是漠北两族军队最松懈,也最没有警戒心的时候。”

  “只有这个吗?”

  “呵呵,老师,你这是逼得小师妹骂我啊!”

  “不用管她,小小年纪就如此狠辣,不给她一点教训,她还以为自己能成为你一样的战神了。”

  “如果硬要再说,就是她不该为了贪图将牛羊据为己有,而选择了放过它们。如果是我过去,一定先选一批手脚灵活的手下潜进漠北军队的家畜圈,直接用火牛阵冲破了敌人的阵营再说,这样至少她会少损失五万人……她还没有理解到,只有最大程度的保全了自己,胜利才会有意义。而只要有了千锤百链的将士,那些牛羊都还有机会再次得手。”

  “嗯,你把这个意见写在上面,叫她反省一下,语气不妨重一点,她呀,还是需要多磨练一下性格才好!”

  “是的,老师,我明白。”

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