接风宴后，丁寿要登城赏景，刘晖本要毛遂自荐，朱秀哪会给他这个机会，让他陪同王廷相，在刘晖哀怨的眼神中，自己引着丁寿登上城楼。
九门口虽形如孔桥，顶部却宽如坦途，青砖堆砌的垛口威严齐整，两侧山上十余座敌楼高耸，气势磅礴。
丁寿站立城头，山风袭来，松涛阵阵，关城两侧崇山峻岭间，长城好似巨龙蜿蜒起伏，又有谁能预见一百四十年后的那场国殇。
霍地一转身，丁寿险与身后亦步亦趋的朱秀撞个满怀，朱秀退了两步，躬身道：“失礼失礼，丁大人莫怪。”
丁寿微微讶异，若说今日他对韩辅、马中锡的有意轻视有些不满，那如今这位镇守太监的曲意讨好则是有些过了，二爷自认他没这么大面子能让辽东镇守摧眉折腰。
“朱公公何必如此拘谨，丁某担当不起。”
“丁佥事乃刘公公心腹，就凭着刘公公从那帮大头巾处保住了天下镇守，咱家就是再恭谨万倍也是应该。”朱秀满脸堆笑道。
轻哦了一声，丁寿微微一笑道：“难得朱公公还记得督公那份辛苦。”
“那是自然，说起知恩图报，咱们这些没卵子的可比那些道貌岸然的酸子强上万倍。”
朱秀随即低声道：“刚过完年咱家便向刘公公递了门贴，如今已拜在刘公公门下。”
眉峰一挑，不想刘瑾这么快便将手伸向了各地镇守，丁寿笑着拱手道：“如此说来大家都是自己人，在下适才多有失礼了。”
“哪里哪里，自家人何必见外，刘公公那里还赖丁佥事多多美言。”朱秀按住了丁寿拱手的双拳，一张银票已从袖中递出。
“那是自然。”丁寿笑着答应，收起双拳，顺势那张银票已滑到袖筒里，“回京后，寿定当将朱公公一番心意禀明督公。”
朱秀笑逐颜开，那张老脸如同菊花绽放。
丁寿突然面容一肃，“韩辅和马中锡果真有军务在身？”
“啊？”朱秀被这变脸跟翻书一样的小子给惊了一下，随即苦笑道：“马老儿那又臭又硬的性子，当年连西厂汪公公的面子都不给，遑论如今；至于韩辅么，辽阳韩氏世代将门，其父韩斌成化年间便任辽阳副总兵，在辽东根深蒂固，自是不屑到此来伏低做小。”
“辽东将门……”丁寿冷笑。
辽东将门形成与发展其实就是在大明对辽东的统治不断加强中形成，最早甚至可上溯到洪武年初定辽东的时候，例如宁远祖氏远祖祖世荣，元末随朱元璋在滁阳从军，宣德五年宁远建城时其孙祖庆迁居，遂有了明末在辽东有举足轻重地位的祖氏一门，其他类似的还有铁岭李氏、辽阳韩氏、崔氏，义州马氏，前屯杨氏，以及虽不是将门却也是辽东大族的抚顺佟氏。
辽东势族历朝之中不乏为大明立功捐躯者，可随着势力的不断扩大，他们侵占屯田，奴役屯军，变募兵为家丁，家族存亡利益甚至超过了对明朝兴衰延续的忠心，别说努尔哈赤天纵英明之类的鬼话，辽东总兵李成梁分分钟能像弄死他父祖一样捏死他，建州做大纯属李成梁养寇自重，修筑宽甸六堡把努尔哈赤和明廷隔开，放任他在边墙外整合各部，他则不断对海西女真和蒙古各部用兵，把这些人不断削弱最后被努尔哈赤或吞并或联合，待野猪皮羽翼已成，他又放弃六堡，以将六万多户汉民尽数内迁，不迁者杀的方式将八百里辽东之土拱手相让，成就了努尔哈赤大英明汗的威名。
明亡清兴之际，势族向背成为辽东战争胜败关键，辽东将门依仗家丁陷阵，视家丁为安身立命的本钱，李成梁家丁上万，传到李如柏时也有过千人，吴襄父子有家丁三千后来居上，又与宁远祖氏结亲，互为奥援，可临战之时，明军一败再败，重要原因之一就是军心不定，民心不安，不战自乱。每次战前，一些手握兵权的势族大姓，竞相将家眷南迁。将无斗志，则军无战心。“步营稍却，而兵马望风先奔，迨大势一乱，全军俱溃，均非与贼而败也”。
辽东势族于国有功不假，明廷又何尝有负辽东势族。李成梁九子皆贵为总兵参将，祖大寿父祖四代追赠少傅，吴襄父子官居要职，游击将军祝世昌其先世于明初被授辽阳定边前卫指挥，已世袭十余世。
后金兵兴，朝廷加征千万辽饷抚育辽东，以至关内流民遍地，多少流寇因赏银未到降而复叛，而辽东将门又如何报国：抚顺李永芳、辽阳祝世昌率众降敌；吴襄大凌河弃军而逃；萨尔浒辽东众将坐视川浙客军血战浑河，稍触及溃；大凌河祖大寿杀何可纲降清，何可纲不发一言，含笑而死，尸身为祖军分食，只有某个阎姓砖家才能从何可纲之死中得出“含笑而死，喜忠名得就；不发一言，知大寿意而不能言也”的操蛋理论，祖大寿若诈降杀大将取信于敌酋，人死即可，为何竞食其尸，何可纲不发一言，为何不是知多说无益；含笑而死，焉知不是齿冷祖氏所为？
想了许多的丁寿忽然摇头失笑，自己鄙夷辽东将门为人处世，可适才还因韩辅等人的轻视心存芥蒂，又比一百年后的辽东众将强在哪里，上天让自己身返大明，总要做出一些事来，不枉被雷劈的那一遭。
俯视关下，一片石历历在目；夕阳斜照，九门口巍峨耸立。如此关城，仍不能阻止夷狄东胡，雄关峻卡又有何用啊，丁寿手拍城垛，脱口吟道：“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越，从头越，苍山如海，残阳如血。”
“好一个苍山如海，残阳如血。”王廷相不知何时走近，身后跟着刘晖与李春美二人。
王廷相击掌赞叹，“虽感苍凉凄清，更觉遒劲豪健。贤弟果然胸襟博大，只是这词只有半阙，不知另半阙是……”
若是往常，丁寿定要卖弄一番，今日却无此心情，洒然一笑道：“偶从他人处听得半阙，教子衡兄失望了。”
王廷相哦了一声，却是不信，这首《忆秦娥》意境豪迈，颇有东坡遗风，若是早已传世，他定无不知之理，见丁寿面色有异，他便未曾多问。
丁寿则看向刘晖二人，瞧得二人心中发毛，不知何处又得罪了这位，丁寿却对着二人深施一礼：“适才丁寿礼数不周，还望二位将军海涵。”
这一下将刘晖二人弄得手足无措，“大人客气，吾等都是粗人，当不得大人大礼。”
“此番我与王大人出使朝鲜，一路少不得要麻烦二位，在此先行谢过了。”丁寿正色道。
二人立即心花怒放，正愁没机会攀上交情，真是瞌睡来了送枕头，刘晖当即道：“大人放心，末将必将大人安安稳稳送到朝鲜，朝鲜境内么……”
一指李春美，刘晖继续道：“李春美祖上是朝鲜内附，熟悉内情，可由他作为向导通译。”随即厉声喝道：“好生服侍大人，若是有什么闪失，老子杀了你铁岭的全家。”
李春美胸脯拍的当当直响，“将军放心，若二位大人少一根汗毛，标下自己抹了脖子。”
“唉，二位言重了，如此朝鲜之事就托付李将军了。”丁寿拱手道。
李春美顿时觉得骨头都轻了四两，连呼不敢，当然，若是丁寿知道眼前这人后来生了个孙子叫李成梁，不知会不会立刻把他从城楼上扔下去。