帐篷里，统领正在吃饭，看到秦明阳这个不速之客，放下碗筷，皱起了眉头。
「统领好，」秦明阳抱拳，「我是大将军无极狂麾下的兵，今后我想在第八铁骑小营担任副统领。」
统领像听到了笑话，冷笑一声，「你把我这当什么了？副统领是你想当就当的？把大将军搬出来什么意思？压我？」
秦明阳皱眉，但还是道，「我没这个意思。」
「皇子也不能在军中胡来，此事若让皇上知道了，他也会这么处理，殿下请回吧。」统领开门送客。
秦明阳却是抬头道，「我不是来和你商量的。」
统领愣了愣，看向秦明阳，眼光锐利起来，「殿下什么意思？」
「字面意思。」秦明阳淡道。
统领站了起来，大呼一口气，「那我要是不让呢？」
「我听闻军中都是实力说话，既然你不愿意，就用我的拳头让你答应。」秦明阳摸了摸举在眼前的拳头。
「狂妄！」一掌拍碎桌案，统领直冲秦明阳而来。北如来被擒一事他知晓内幕，因此不敢轻敌。
感受统领只散发出三境的气势，秦明阳有些头疼，这些人为了背后的主子，不管实力之悬殊，不惜自己的身体，也要螳臂当车。
冲到秦明阳面前，统领右手一拳向秦明阳面门轰去。
秦明阳面色淡漠，同样出右手，只不过是呈掌，飞速将统领的拳头包住，说道，「我不想伤你。」
统领一听，更是气愤，「何须你怜悯！」
另一拳紧跟轰出。
秦明阳不再留手，另一拳后发先至，打在统领的腹部上。
统领闷哼一声，气势全无，跌退了好几步。这时速度飞快的秦明阳紧跟了上来，一把抓住他，不给他任何反应的机会，将他掷出了帐篷。
他不想伤这统领，毕竟都是为大秦效力，但他也不可能不当这副统领，所以只能拂了统领的面子来立威。
外面的人都在注视着帐篷里的动静，看到忽然飞出帐篷的统领，都吓了一跳。
他们当中很多人都不知晓北如来被擒一事的内幕，不知道秦明阳如今的实力，看到这一幕，都感到不可思议。
「噗」地一声，统领摔落地上，眉头紧皱，一时半会起不来。
秦明阳淡定走出帐篷，阳光下，他声音洪亮如雷，「今日起，我就是第八铁骑营的副统领！」
···
冰天雪窖里，一个赤裸的女人盘坐在中心的冰座上，雪白傲人的身姿展露无遗。
瀑布般的长发倾泻下来，她容颜极美，一张无可挑剔的瓜子脸，琼鼻挺翘，绛唇映日。
两条修长的玉腿盘在一起，深邃肥沃的三角区内隐隐可见一簇浓密的黑毛。
此刻她双目紧闭，两条细长的柳眉微微蹙着，像在承受莫大的痛楚。
在肚脐以下丹田的位置，有一团红晕附着在这里的肌肤。她全身的真气围绕丹田运转，像在消降着什么，可以见得丹田的红晕在慢慢地淡化。
某一刻，窖门轻轻地「咚」了一下，女人睁开眼睛，这是一对极为锋利而又美丽的丹凤眼，看向窖门，站起身。
这一起身，女人高挑曼妙的身姿顿时锋芒毕露，从手中的须臾戒取出一件凤袍披上，迈着两条修长的白腿走向窖门。
门开，外面站着一少女，观其模样，与女人有九分神似，尤其那同样锋锐而勾人的丹凤眼。
「月儿，怎么来了？」南宫婉轻道。刚练完功，她的脸上还残余着一些雪霜。
「母后，你知道西疆的事了吗？」秦明月问。
「随我来，这里的寒气逼人，别伤到了你。」
片刻，南宫婉领着女儿来到地窖的另一侧，这里不再冰天雪地，是一处简单的地下洞天，摆放着石桌、石椅。
两人就坐，南宫婉道，「西疆的事我略有耳闻，你兄长似是击败了那西楚的北如来。」
秦明月道，「跟我分别时他也才晋入腾空境，西楚的北如来是归一圆满，且功底扎实，一般的归一圆满都不会是他对手，能打败北如来，难道他已经晋入四境了？」
南宫婉沉吟片刻，说，「再怎么天才，武道也无法进步那么快，或许，你兄长得到了什么机缘。」
「这世上什么机缘能让一个废材近一月不到就横跨两境？」秦明月道。
「世界之大，无奇不有。」南宫婉说。
「但他的军功，好像被秦铁决抢走了。」秦明月眼中现出一丝狠厉。
「铁骑营统领廖岑慈是宁晚淑的娘家人，你哥在那孤立无援，宁晚淑使使手段弄他也很正常。宫里的女人们明争暗斗只要不是太过分，你父皇也不会过问。」南宫婉淡淡道。
「那我过去帮他。」秦明月道。
「不可。」南宫婉说。
「为什么？」秦明月不解。
「你当务之急是修炼，去西疆会分心，况且宁晚淑玩弄职权，也不是你能管制的，而且西疆这般乱，你难免有生命之危。」南宫婉说。
「那怎么办？」秦明月说。
「只能先观望。」南宫婉说。
「不作为？母后你难道就不生气吗？」秦明月急道。
南宫婉未语，但眼眸微微低垂，一抹锐意从眼尖一闪而过。
许久，她道，「再看看吧。」
闻言，秦明月看着这个自己敬爱的母后，鲜有地因为对方的懦弱而感到一丝怒意，但到底是母后，她也不可能真的生气，最后道了个「知道了」，便离去。但心里已经下定主意，要用自己的方式为兄长讨回面子。
看着女儿愤愤离去的背影，南宫婉也叹了口气。她也不是没能力采取一些措施，只是这宫里本来就乱，秦帝处理不过来，她若也加入这宫斗的风波里，无疑是给秦帝更一步地添堵。一直以来，她便没有培养什么自己的派系，与宫中一切大臣止乎于礼。不像淑妃，娘家人就权势颇大，自己还在宫中拉拢其他大臣。
可这阳月二子，是她的逆鳞，不管动了其中的谁，她都不可能坐视不管。
想来想去，或许，只能动用一下自己的人脉了。虽然她没有直系的下属大臣可以使唤，但以她母仪天下的威望，不少大臣心中对她敬佩有加，过往的不少时刻都明确表示「愿听皇后差遣」。如今，是时候回应一下这些大臣了。
···
沙场某处，第八铁骑小队游弋着。
这几日秦明阳在队里相处得不错，虽然这些兵大多数对他心不服，但架不住他拳头大，对他体服口服。
明显从北如来被擒后，西楚的动静就小了很多。也许是损失了一个天之骄子，他们还沉浸在悲痛中，也可能是不再敢轻举妄动。
···
西楚，皇宫。
此时此刻，演武场里里外外人山人海。
台上两个对角处，一男一女遥相对峙。
女的一袭黑色长裙，脚穿长靴，手持一柄黑光长剑。
男的黑色劲装，身材魁梧，双手握着一柄巨刀。
场下之人对着一男一女议论纷纷，尤其对那女子投去崇拜的目光。
「风华公主回来，挑遍宫中所有皇子、王子，无一败绩，眼下和她对战的这位，是齐王府的大王子司空烈，与公主一样都是五境初期的修为，一手无极刀法十分恐怖，不知道他会不会是公主的对手。」
不知对峙了多久，司空烈才看着北如雪，大声道，「公主，虽然你把宫中皇子、王子打了个遍，可这不代表你就有挑战我的能力，我和他们可不一样。」
北如雪眼神淡漠，手腕一撇，黑光长剑跟着一抖，剑光亮了一瞬，「在你之前，他们也是这么说的。」
司空烈沉默片刻，虽然他是大楚年轻一辈中实力最强的几人之一，但面对这从小就在中土无空剑域修炼的风华公主，尽管对方小他近十岁，他心中还是不由自主地发憷。
架未打，台上已风云大作。北如雪像看穿司空烈的犹豫，淡道，「怕了？」
司空烈面色铁青，「公主，虽然你是公主，但你也不能随便挑衅我。」
「既然不爽，还不出手？还是说，你像他们一样都只会耍嘴皮？」北如雪红唇微掀，说不出地轻蔑。
「狂妄！」
「咚」地一声，司空烈气势爆发，飞掠而出，他再也受不了这小娘皮的挑衅与轻蔑了。
北如雪轻哼一声，红唇动了动，「鲁莽」。
「啊！」一声大喝，司空烈体内真气疯狂运转，双手持刀朝着站在原地的北如雪狠狠一斩。
「司空王子上来就是全力啊，看来他也不敢轻敌。」台下有人说道。
北如雪站着未动，直到司空烈的刀罡快要甩到她的面前，她才轻抬左手。一瞬间，她体内黑色的真气疯狂外溢，形成一个巨大的罩子笼罩她。
几乎一刹那。
嘭！
刀罡斩在气罩上，劲气如骇浪一般扩散，尘灰飞扬，台下众人不得不运气抵挡，即便如此还是被迫退了好几步。
「好凶猛的对碰！」
「劲气那么猛，余威就把我们击退？！」
司空烈看着眼前完好无损的玄冥盾，也很是震惊。他知道之前那些人都在这玄冥盾上吃了亏，但亲身体会后，他才知道这玄冥盾比他想象中的要硬得多。
「公主这玄冥盾这么强吗？连司空王子都破不开？」稳住身形后，台下众人看着台上，也很震惊。
「就这点本事吗？」这时，北如雪说道。
「公主，莫太狂妄！」司空烈压下心中的情绪，总不能还没打自己的气势就没了。双手执刀，体内真气涌动，「唰」地一下，又是一刀斩向笼罩北如雪的玄冥盾。
咚！
结果依旧。
就这样一连劈了好几刀，司空烈看着眼前依然几乎完好无损的玄冥盾，又看了看里面的北如雪，心防有些崩了。
「如果只是这样，那你败了。」北如雪说。
「别急！」司空烈吼道，他知道先前那些被北如雪打败的人都在这玄冥盾上吃了大亏，他们还没将其破开自己的真气就消耗大半，等北如雪反击时，他们便都无法招架。
有这些前车之鉴，他知道不能呆板地消耗太多真气在这玄冥盾上面，必须尽快破盾。
想到这，他退后几步，一声大喝，体内真气疯狂运转。
「司空王子这是要干什么？」
「他运气作甚？」
台下众人看到司空烈毫无保留地运气，都十分好奇。
北如雪看着司空烈这个行为，也皱了皱秀眉。
片刻，真气全部被调动起来，司空烈散发出强大的气势，他脚下的青石地板都开始龟裂。在众人的注视下，他走完几个刀步，而后对着玄冥盾里的北如雪一斩而下。
真气释放，瞬间化作一道巨大的刀罡，向北如雪飞掠而去。
「这、这是……无极斩？」台下之人难以置信。
「天哪，司空王子这就把压箱底的招数使出来了吗？」
无极刀罡向北如雪飞掠而去，然而此刻，最该紧张的她却是莫名露出了一丝笑意，「有趣。」
「咚」地一声，势不可挡的无极刀罡悍击在玄冥盾上，玄冥盾四分五裂，狂暴的余威四散开来，卷起台上的尘灰扩散而去，从天上看，如同一道巨大的灰尘波浪。
「破了！」
「天哪！公主的玄冥盾竟然被一击破了！」
「司空王子是怎么做到的？那么多人都是煞费苦心。」
余威消散后，失去玄冥盾防护的北如雪露出真容。
司空烈见状，微微一笑，很是得意。
他知道用小招数无法破开北如雪的玄冥盾，与其这样无意义地消耗下去，不如直接使出最强杀招，若破不开，那自然就没得打，若能破开，那就可以避免像之前的那些人一样被消耗。
甚至像此刻，无极刀罡破开玄冥盾后没有消散，继续对着风华公主掠去。这样一来，他还占了上风。
「终于有个能令我提起兴趣的对手了，」这么说着，一直站在原地的北如雪终于有所动作。
她持剑的右手抬起，迅速地朝前一划。
唰！
迅猛的破风声。
一瞬间，黑光大涨，刺目得令台下众人都不得不保护眼睛。
台上，只见原本气势汹汹朝北如雪掠去的无极刀罡突然消失，像被吞噬一般，仿佛未曾出现过。
「什么？！」司空烈目瞪口呆。
台下众人睁开眼来，发现台上不知何时空空如也，都愣住了。
「无极刀罡呢？」
「怎么不见了？」
「是被公主硬接了吗？」
「可公主怎么没反应啊？」
「到底怎么回事？」
北如雪淡定自若，丝毫不为台上台下之人的震惊所动。
「这是什么剑法？我怎么从未见过？」司空烈只看见北如雪出剑，却没看清楚她是怎么化解无极刀罡的，难道是那一闪而过的黑光？
「先前之人，还没能力让我使出无空剑式，你是第一个，这足以令你自傲了。」
司空烈脸上青白交加，又怒又怕，怒自然是怒北如雪的高傲，怕也是怕北如雪这诡异而恐怖的剑法。
「不过对决，就此结束吧，」话落，在所有人的目光下，北如雪又扬起她那白生生的右手，握着剑，对着司空烈轻轻一划。
唰！
咚！
同样的黑光闪过，所有人都看不清眼前发生了什么，下一刻，只见司空烈哀嚎一声，不知被什么击中，像风筝般倒飞而去，摔出了演武台。
司空烈倒地不起，全场鸦雀无声。大家看向北如雪的目光都变得更加敬畏。
片刻，北如雪收起佩剑，正要往台下走，忽然一道声音从场外响起。
「慢着！」
「嗯？」北如雪回身望去。
台下众人也循声看去。
原来是司空烈不知何时站了起来，他看着北如雪，吐了口嘴中的淤血，说道，「公主，你师承中土无空剑域，剑法卓绝，用武器，我打不过你。但你我都是楚人，我们楚人向来崇尚肉体蛮力，不知公主，可敢放下武器，再与我赤手空拳搏斗一番？」
闻言，台下众人都看北如雪。虽然风华公主的剑法令他们惊艳，但司空王子说得不错，只有能用楚人的方式打败楚人，才能真正地征服他们。
北如雪沉默片刻，众人都以为她真的怕了，哪知这时她嘴里吐出两字，「幼稚！」
司空烈一愣，台下众人也都一愣，旋即一片哗然。
「公主这是什么意思？」
「公主这是瞧不起我们楚人自己的方式吗？」
「公主，不要忘了，你体内流淌的也是我们楚人的血脉！」
「公主，你这是忘恩负义！」
台下观战之人多半来自大楚皇室以及其他尊贵王室，他们为他们是楚人而骄傲，他们崇尚蛮力。
然而此刻北如雪的行为无疑是否定他们的尊崇，让他们觉得北如雪拒绝承认自己流着楚人的血。
不过北如雪毕竟是出自中土大宗门的弟子，定力非凡，面对这些皇权贵族的质疑，她不为所动，淡淡说道，「在战场上，打不过，就是打不过，你的命已经丢了，这时，你难道要起死回生，和对方说，你刚才杀我的方式不算，现在，我们放下武器，你再杀我一次试试？」
北如雪清脆洪亮的声音响彻演武台的每个角落，引起了每个人的沉思。
司空烈也脸色难看，他这么说当然是不服，想找个理由把场子找回来，然而这不仅被北如雪机智化解，反而还将矛头对准了他，现在他才是那个实力不行只懂得胡搅蛮缠的弱者。
全场的沉默持续了好一阵，这些皇室贵族们陆续恢复了清醒，看向北如雪的目光不再敌视，而是更加地敬佩，他们彻彻底底地被北如雪的实力和智慧所折服。
司空烈脸色难看，他那么说当然是不服，想找个理由把场子找回来，然而现在这不仅被北如雪机智化解，反而还把矛头转向了他，现在他才是那个实力不行输不起的弱者。
「输，并不可怕，可怕的是，怕输。」北如雪淡淡调教。
司空烈低着头，他也觉得很耻辱。
就在所有人以为北如雪将离去时，她却忽然红唇轻启。
「不过，我给你这次机会。」