应风色甚至不算认识这人，就是同桌吃了顿饭。
通天壁惨变之后又过一阵，梁燕贞上山来瞧”阿雪“——那会儿，韩雪色还待在风云峡，魏无音也是。
当晚四人围桌吃饭，一样是厨子老高的手艺，一样是福伯支使侍女，进进出出布菜服侍，但桌上只他一个是外人。三人就算言语寥寥，偶一交会的眼神也仿佛说着他不明白的许多事，翌日应风色索性不赴正午的送行宴，魏无音也懒得管。
那时梁燕贞蓬头褛衣，一身烟尘，虽然身段曼妙，远不到乞丐婆的地步，与初见时的飒爽明媚直若两人。容色与其说是憔悴，更像整个人被掏空了，只剩一片虚无。
魏无音那厮问她有何打算，约莫想顺藤摸瓜，安排女郎往他那一亩三分地的封邑。梁燕贞空洞一笑，低头喝汤，直接漠视了他，应风色差点鼓掌叫起好来，是那晚最令人愉快的瞬间。
十年来，她没忘了要带”阿雪“离开龙庭山，彻底摆脱毛族少年悲惨的质子宿命，这份心意令应风色有些忌妒起来，不明白韩雪色何德何能，能教人如此惦记，甚至愿意为他大费周章，不惜与指剑奇宫、西山韩阀为敌。
能买下这座美园华邸、成为玉霄派背后的”那个人“，梁燕贞定有非比寻常的际遇，才得掌握偌大的权财实力。
应风色想起迎仙观外惊鸿一瞥，对鹿韭丹的身形、背影，乃至衣着发饰的异样熟悉，却始终想不起在哪儿见过这样一个人；此际身魂两分，埋藏识海的记忆动念即出，才发觉她像极了十年前的梁燕贞，只从蓝衣换成红衣，再添上几笔年月痕迹而已。
他隐约觉得，与梁燕贞一同行动的”侍女“，也非凭空出现的陌生人。
玉霄派的一把手鹿韭丹若能是梁燕贞的代身，那么二把手的胡媚世按照梁小姐身边亲信的模样、气质培养成材，岂非合情合理？而胡媚世那光裸瘦削、宛若精灵一般，充满妖异魅惑的白皙胴体，他非头一回见，印象中也曾目睹如此惊心动魄的女体，在某个炬焰闪动、交杂着月华的诡异之夜——”劈啪！“劲响划破寂夜，砖隙积尘迸出，震得窗棂格格有声，宛若焦雷。
这一震将应风色震回了魂，灵肉因此嵌上齿牙，胸中气血翻涌，无比难受。
那侍女轻唤：”……小姐！“
梁燕贞低声道：”你先走，这儿我来应付。“
侍女顺从地说：”小姐请留神，切莫恋战。“靴尖卷尘离地，无声穿窗而出，胜似幽魂，分不清脂粉或衣发肌肤的幽淡香泽之外，尚有一缕若有似无的腐旧尘土气息。
屋外一人怒道：”羽羊神，你这是什么意思！今晚降界本该开在始兴庄，你擅自移来这个鬼地方，是把我当成傻瓜么？“竹簧振响抵不住怒吼间真气鼓荡，竟尔破音，其后全是原本人声，仿佛近在耳畔，修为惊人。
另一人道：”哎，你把羽羊盔的变声簧片弄坏了，要不要报修？吾这就给你报修单。“原汁原味，一听就知是幽穷降界的始作俑者，别人想装都装不来。
忽听噗哧一声，却是梁燕贞忍俊不住，虽然开声即抑，然而已来不及。
”哗“的一响棂格迸散，匹练似的刀光破窗而入，女郎靴尖倏移，几不沾地，金铁铿响密如连珠，约莫持续了盏茶工夫，一里一外的两人沿窗激斗，裂木碎纸溅入床底，可想见整排窗棂被绞得粉碎，尸骨无存。
应风色被碎屑弹刺得头脸生疼，才发现被打崩的不只是木件，还有砖石一类，仿佛整堵墙是面粉砌成，心下骇然：”这两个人用的是重兵器么？怎能有如斯破坏力！“
梁燕贞的夜行靴将至墙底，对撼也到了尽头，一声激越清响，半截刀头落地弹起，”笃！“斜插应风色眼前，距睫毛尚不盈寸，嗡嗡颤摇。冷汗才滑落额际，蓦听铿响一顿，梁燕贞以杖尾拄地，狠笑道：”竹虎，我与你一般，也是来找他算账的。你这是给谁下马威呢！“
被称为”竹虎“的男子重重一哼，沉声道：”徒仗兵器之利，逞什么威风？“应风色定睛一瞧，果然那半截刀头上缺口卷刃，惨不忍睹，若非遭巨力磕飞，可能还钉不上床底板。
从兵器看来，梁燕贞极可能是首轮降界中遭遇的艳鬼，竹虎则是刀鬼无疑。梁燕贞对应风色不知抱持何种立场，但从她不惜血本也要将”阿雪“带出龙庭山，必不致加害韩雪色，可惜动弹不得，硬生生错过求救的机会。
忽听羽羊神殷殷劝解：”二位千万不要为吾吵架，大伙有话好说，动刀动枪多不好。“梁燕贞一跃而出，拉远的嗓音明显强抑怒火：”羽羊神，我也是来讨个交待的，莫以为嘻嘻哈哈便能揭过去。你这算什么意思？“
这座”养颐家“园邸是她斥巨资买下，经营数年，虽说救出阿雪后十之八九是要抛弃的，以免奇宫或韩阀之人循线追索，刨出根柢。但今夜既未救到人，反而沦为降界战场，得力的手下胡媚世生死不知，苦心培植的那些玉霄派女弟子，不晓得被羽羊神怎么了……要说苦主，恁谁来都得排在她后头。
羽羊神两手一摊：”哎呀，你要解释，他也要解释，总得等人齐了，才能开始不是？“梁燕贞正欲反口，忽听竹虎哼笑：”水豕就是你养的狗。拖到他来，以二对二，才好脱身么？“
现场骤然一静。明明风声、蝉鸣未息，应风色却觉气氛凝肃，滤去了鲜活的背景，令人头皮发麻。
——杀气！
由竹虎寥寥数语可知：羽羊神确有四位，方能”以二对二“。第四位羽羊神以”水豕“为号，很可能就是冰无叶。但也不排除有第五、第六位羽羊神，竹虎并不知晓，只是今夜预定出现的，就是四位而已。
”不如趁水豕未至，先联手宰了羽羊神！“
这才是竹虎没说出口的，而梁燕贞听懂了他的意思。
”……你们怎这样盯着吾看？好害羞啊！“羽羊神干笑两声，听着十分心虚，忙不迭地圈口叫唤：”水豕、水豕，你在哪儿？赶紧出来啊，水豕——“就差没扯开嗓门喊”护驾“。
啪嚓一声细响，像是踏碎半截枯枝，也可能根本没人动，是高涨的战意穿透砖墙，侵入榻下，以致应风色产生错觉。
自十年前血染通天壁的那场恶战，他未再经历过这种具象到似能闷阻呼吸的杀意，原来刀鬼艳鬼联手，竟能生出这等威压！独对二人、且被气机牢牢锁住的羽羊神，应风色不敢想像他面临的压力何其沉重，直到这股异样凝肃被一缕细响撕裂开来，对着廊院的整面墙轰然爆碎！
（是……是鞭子！）
烟尘浮挹，砖碎簌落，阻碍视线的墙壁崩垮后，月下静静立着三条人影，倒拖长兵的婀娜身形自是梁燕贞，刀鬼他也非头一回见，手持朴刀的剪影与记忆中相仿佛；第三人扬手一抖，漫天粉灰间飕飕飕的旋过一道飞卷长蛇，既轻又重、似慢实快，直到落地时砰的一响，才显现出鞭索的沉重分量。
应风色想起第二轮遇上的、戴着糊纸面具的伥鬼。
原来那回是羽羊神亲自上阵。
他运使鞭索的功力自非泛泛，但一鞭碎墙委实离谱，庄内屋舍工料讲究，可不是滥竽充数的西贝货。应风色一转念，猜到方才梁燕贞与竹虎交手，刀杖看似捣毁窗棂，实已损及砖构，羽羊神不过推波助澜，扮演压垮骆驼的最后一根稻草。
连自己都能看出，以梁燕贞与竹虎之能，断无被唬住的道理，两人却未稍动，原本凝聚的杀气消散，转为消极防御。
与邻室相隔的墙壁半圮，露出桌畔一抹人影。夜风吹来，烟尘悉数落地，待空气中再无污浊，那人才掸袍起身，走下狼藉的廊庑，乌沉沉的羊角盔影在月下倍显妖异。
那间房本是藏匿韩雪色之用，梁燕贞与侍女在夹层寻人不着，才摸进邻厢。此人是在双姝后进的房，竟未发出声息，如非武功超卓，便是深谙连正主都不知晓的密道，才得出入无迹，如晦如暝。
由韩雪色倒卧的角度，应风色只能见其走下廊阶的步态，但略显阴柔的微妙韵致既优雅又从容，男子有此步态，令人印象深刻；更何况不久之前才看过，想错认都难，果然是幽明峪之主冰无叶。
已尽量不去想鹿希色的背叛，认出他时应风色仍不禁胸中一痛，仿佛又被插上一刀。
冷静……冷静。这不是你现下该想的事，他告诉自己。你必须很专注很努力，再加上足够的运气，才能免于再死一次。不要为了不值得的人，白费了得之不易的机会——”……这下子，人就齐啦。“
羽羊神那作死的轻佻口吻帮了他一把，应风色强迫自己集中精神，竖起耳朵。”你个水豕小坏坏，躲着不见人，差点把吾吓死了，小心肝扑通扑通跳哩。“
应风色暗忖：”冰无叶不现身，是想让梁小姐和竹虎联手对付羽羊神。点出此节对他并无好处，虽说有虚张声势、让对方拿捏不定的效果，万一弄成三人联手的局面，岂不糟糕？“果然竹虎冷笑：”原来你不是瘸子。“却是对冰无叶说。既然水豕与羽羊神也非铁板一块，搭话试探一二，何乐不为？
岂料冰无叶淡道：”我只是平素懒了些。“更无余话，难知其立场，一切又回到混沌不明的起始点。
梁燕贞挂念阿雪，索性单刀直入：”今夜我等所蒙受的损失，须得有极好的理由，我还在等你解释。“竹虎与水豕也将视线投向羽羊神。
羽羊神摸着尖锐的头盔颔部，连连点头。
”你们都损失惨重么？很好很好。因为这是惩罚，不能让大伙有所警惕，吾也会很头疼的。听你这样说，吾就放心了。“
”开什么玩笑！“三人一怔之后，竹虎率先咆哮：”这轮是我的降界，轮到我的脚本，你放着始兴庄满库金银不取，来这鸟不生蛋——“
”你暴露了，竹虎。追在你后头的人，已摸清你出入的习性，这会儿正等在你打道回府的路上。吾要是你，一会儿就换条新路走。“羽羊神口吻未变，仍是轻佻随意、满不在乎，不知为何却有肃杀之气迎头压至，仿佛满天黑翳，竟望不见半点光明。
”你们都一样。沉迷降界的好处，越玩越糙，现在麻烦来了。若吾不作补救，放任你们继续胡搞，你们全都得暴露——不是被使者掌握信物、循线破获的那种，而是被外人揪出来。
“如吾等这般不存于世的幽魂，一旦被人拖到光天化日下，将有何等下场，还用得着吾来解释么？”
三人俱未作声，或不以为然，也可能深受震撼，以致连现身以来咄咄逼人、张牙舞爪的竹虎，竟也说不出话来。
应风色想起龙方说的“青云绣卷”，暗忖：“看来柳玉骨的推测合乎事实。竹虎第二轮暴起杀人，可见‘泪血凤奁’所藏，对他极度危险。”按羽羊神之说，叶藏柯这追在屁股后的“外人”已逼至家门外，竹虎说不定真是马长声。
“这、这不过是你的一面之词……”
竹虎嗓音涩哑，没了竹簧修饰，应风色甚能听出一丝惧意。
“我……不，是我们。我们行事都十分谨慎，除非有内鬼，否则身份岂能为外人所窥？真要泄漏了，肯定是你搞的鬼！我等尚且没来追究你，你倒编派起我们来了。”
“那你，为什么不叫吾交还信物呢？”
羽羊神的声音明显带着笑。
“是了，因为你第二轮已悄悄将‘泪血凤奁’内藏之物拿了回去，就算身份暴露，谁也没法指证你的罪行。只消降界之事不被抓个现行，你在现实里仍是体面之人，啥也不怕不是？所以吾才好心提醒你，今晚可别被人逮到啦，一世清名毁于一旦，下场肯定是惨。”
“你————！”
“竹虎，此间人人无不是受制于信物，拿命在搏。”即使透过竹簧，梁燕贞的口吻仍听得人浑身凉透。“玩得这般下作，是不是那个了点？”
竹虎狼狈不过一霎，听她发难，反倒宁定下来，冷笑道：“辵兔，你地宫那轮把咱们全挡在外头，也好意思说我？‘泪血凤奁’现下仍在降界流转，我是违背了哪条规则，尚祈指教一二。”
“……你说的‘补救’是什么意思？此后降界还要不要继续召开？”冰无叶冷不防问。梁燕贞与竹虎似未料到他会开口，听得此问毒辣，直指关键，不由得停下争吵，齐齐转对羽羊神，但看他如何回应。
“问得好。”羽羊神打了个清脆响指，怡然笑道：“游戏自是要继续的，既然扯到现实界，吾等便在现实中分胜负好了。过得今夜，诸位的身份再不安全，随时有曝光之虞，被揪出来的人左右是个死，那便算输了。怎么样，是不是好刺激好有趣？”
“且慢！”梁燕贞冷冷插口。“普天之下，只你知道我们三人身份，若你随意泄漏，我等必败无疑。已知结果的游戏，还有什么玩头？既无公平可言，算哪门子游戏？”
冰无叶微举起右手食中二指。
“此外，你并未规范‘赢’的条件。只能输没法赢，也不算公平。”
羽羊神拊掌大笑。“非常好！这样就对了，讲究规则，坚持公平，这才是游戏的精神，竹虎你也学学人家，别老这么不上道。二位的问题，吾就用一个答案来回答好了：谁能揭破吾之真身，就算是赢。吾会把其他二位的身份秘密交付胜利者，让赢家决定游戏要不要继续。”
“这是预计赢的人，不会放你一条生路了。”梁燕贞不禁失笑。
“……你会么，辵兔？”羽羊神笑意未减，听来竟有几分爽朗，梁燕贞无言以对。
竹虎沉声哼笑。“未若咱三人合力，今晚便收拾了你如何？也不必多花无谓气力，玩捞什子游戏。大伙收好降界所得，此后桥归桥、路归路，再无瓜葛，岂不甚美？”有意无意转对“水豕”，似暗示他毋须动手，作壁上观就行。
梁燕贞叹道：“正所谓‘会无好会’，你要以为他会不留后手，大摇大摆跑来取笑我们，我都不知道是污辱谁的脑袋了。”竹虎哼道：“适才你那杀气腾腾的样子可不是这么说的。”但也只是徒逞口舌。堵着羽羊神是一回事，但从羽羊神逼出水豕，便知是有备而来，若这厮今夜死于此间，怕三人全要陪葬。
冰无叶再度举起了右手。
“你方才说‘过得今夜，诸位身份再不安全’，我想请教这部分的细节。”
羽羊神点头如捣蒜，频频伸手抹着头盔上漆黑滑亮的羊眼珠，语带嘉许。
“身为主办单位，有这么优秀的参赛者真是太令人感动了，吾下定决心，绝不让大家失望！诸君都犯了一个以上的致命错误，按理爽日子只能过到今晚啦，所幸离天亮尚早，亡羊补牢，好歹搏它个出赛资格，要不平明即死，也别想玩捞什子游戏了。”手一扬，三枚蜡丸分作三方飞去，笔直胜似铜弹。
竹虎反手抄住，震碎蜡壳，“唰！”抖开内藏的字条，瞥得一眼浑身剧震，急道：“……少陪！”语声未落，身影已没入夜幕。梁燕贞吓了一大跳，赶紧捏开蜡丸，失声道：“怎么会……可恶！”也施展轻功离去。
应风色在床底大气都没敢喘上一口，心想若是自己，羽羊神所掷须得是什么样的内容，方能教他头也不回走人：今夜之前，鹿希色的安危或有此分量，如今……胸中刺痛，忍不住摇了摇沉重的脑袋，像要驱离杂识也似。片刻才意识到身子已能约略动弹，至少是能挪挪指掌头颈，碰出些许噪音的程度，不知为何无一丝欣喜，只觉寥落。
而冰无叶并未离开。
他捏碎蜡丸，小心翼翼展开字条，反复观看，仿佛小小纸头上抄了部佛经，半天瞧不完。蓦地风起，将纸条刮了去，虽只一瞥，拜毛族夜视能力所赐，应风色清楚看见纸上霜白一片，能反射月光，竟是半点墨渍也无，遑论辞句。
“就算失望也别乱丢纸屑啊，你们江湖人的卫生习惯就是不好。”羽羊神啧啧两声，手一招，纸头又飞回掌里，却非控鹤功之类的黏劲，而是巧妙地运使鞭梢所致。
“原来我是唯一没犯下致命错误的人。”冰无叶淡道。
“本来没有，但你刚放走了豢养的小黄雀，我认为比那两人犯的错都要再糟糕些。”
应风色注意到羽羊神不再以“吾”自称，口气也有微妙变化——装腔作势的丑角感消失，变得威严许多，要不是视界里两人未动，应风色差点以为是旁人接过羽羊盔说话。
这是不是真正的他尚且两说，但无疑是其他人不曾见过的、羽羊神的另一张面目。应风色感觉自己正一步步接近“羽羊神”的真身，不禁浑身战栗。
（但为何他会对冰无叶，露出人所不知的另一面？）
合道的推测，是两人关系非比寻常。即使在英杰迭出的无字辈，冰无叶都是出类拔萃的佼佼者，能被大长老何物非隔代指定为幽明峪之主，不仅代表冰无叶根骨绝佳，天资过人，出身更不可能有污点。他幼龄上山，也不能是别派暗桩，如此一来，就只剩下一个可能。
莫非羽羊神的真身，竟是奇宫之人？
正自惊疑，却听冰无叶漠然道：“燕无楼死了，她大仇已报，我没有再留她的理由。况且为任务牺牲清白，不会对人毫无影响的，忍耐了忒久，一旦云拨雾散，我能理解她急于求去的心情——”
应风色脑中轰响，霎时天旋地转，不知所以。回神冰无叶已说到尾声：“……你安排她们杀燕无楼，翦除我的降界耳目，不也是目的之一？”
“你没料到罢？”羽羊神得意极了。与降界里的矫作不同，是眸底精芒一掠的那种得意，更内敛也更残忍，却比夸张的呲牙咧嘴更令人发寒，仿佛靴里冷不丁钻进青竹丝，极细极滑的湿凉钻入骨髓兀自不停，倏忽窜上脊梁。
冰无叶冷哼一声。
“分明同你说了，燕无楼乃‘潜鳞社’之要人，没准是其中最重要的一个。他一死，线索自此中断，如何能再——”
“谁想得到，他这样就死了啊。”
羽羊神不客气地打了个大哈欠，兴致索然。“以奇宫不为人知的秘密组织‘潜鳞社’的首脑来说，这厮委实太弱，区区几名九渊使者便做掉了他，你们奇宫将机密交到这种人手里，真的没问题么？”
冰无叶默然片刻，才缓缓叹道：“……你竟疑心起我来了。”
“除非你接下来的解释说服不了我，否则也没甚好担心的。”羽羊神怡然道：“你在山上多年，是组织忘记了有你这么个人，未能联系，此前你什么机密都盘剥不出，那是情有可原。但，距我从萧寒垒的手里将你救下，倏忽已逾二十载，你说那应无用还在时，对你多所抑制，查不出个子丑寅卯来，我也未曾逼迫于你。他人都失踪十几年了，你只给了我‘潜鳞社’三个字，总不能怪我耐性不够，急着要点有用的玩意儿罢？”
（潜……潜鳞社！冰无叶居然对他说了潜鳞社的事！）
然而对比其他蹊跷处，潜鳞社反是羽羊神这段话里，应风色最不奇怪的地方。
若羽羊神所言非虚，冰无叶何止骗他，直把羽羊神当笨蛋耍了。
他隐瞒自己与叔叔应无用的交情，以“多所抑制”搪塞，使这段线报建立在全然虚假的基础之上。应风色不知冰无叶是不是潜鳞社的一员，叔叔肯定是，沾亲带故的魏无音可能是，但燕长老决计不是——“只允许山上最优秀的弟子加入”，正是潜鳞社传说最迷人处。
燕无楼连在夏阳渊都称不上拔尖儿，死于通天壁惨变的玉无葭、晏无方两位可能性还高些。冰无叶有心助羽羊神解密，最该下手的目标正是风云峡，但羽羊神未找上魏无音，也不曾向他探问过潜鳞社。
当年渔阳乱起，诸脉才俊联剑赴义，萧寒垒接获岁无多的求救信，携师弟“剑豹”谢寒竞与冰无叶下山，岂料在栖亡谷附近遭妖人偷袭，萧、谢不幸惨绝之事，应风色亦曾听奚长老说过。事实显较冰无叶在长老合议的报告更曲折，内中必有不可告人之秘。
无论冰无叶动机为何，他并未真正出卖龙庭山，而是蒙蔽羽羊神，喂给他错得离谱的情报——在这点上，应风色对他生出一股同仇敌汽的莫名理解，无法以叛徒目之。
他们的底线是一致的。阳山之事，只山上人管得，不容他人染指。
可惜冰无叶面对的是羽羊神，这个圈子不管兜得再大，终究被看破了手脚，羽羊神直接除掉做为烟雾的燕无楼，倒也顺理成章：若燕无楼真是深藏不露的潜鳞社之首，区区几名不成气候的使者，岂能伤他分毫图穷匕现，冰无叶的声音听来依旧从容，犹带一丝强自抑制似的责备之感，冷淡得理直气壮。“世事无常，总会有意外的。无论他是不是潜鳞社的人，眼下已无更多潜戏社的线索了，你便是再逼我，我也没法教死人复活。
”那也无妨。“羽羊神笑了起来，仿佛就等着他这么说。
”因为我想来想去，终于想到了一个绕过潜鳞社的办法。“