第一百三十八章 圣地

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  圣地是什么地方?

  圣地是整个奈恩大陆的最中心,被称为「人世最后的净土」,也被称为「奈恩之心」。

  圣地不属于奈恩的任何一个国家,是一个独立的教会国,其由光明教会的历任教皇所统辖,虽然国土面积甚至及不上里昂一个大领主的领土,但它却是整个奈恩大陆最神圣不可侵犯的国度。不仅每个国家每年都要派外交大使前往圣地朝拜,而且各国军队都有戍卫圣地安危的责任,这是四国和圣地多年以来一个不成文的规定。

  那为何圣地会在奈恩大路上有如此的地位呢?那就要从千年前那场人魔大战说起了。彼时诺德人还未西征,萨米尔也只是神圣里昂的一个省份,更莫说如今的自由之地。那时的神圣里昂帝国正是着奈恩大陆上唯一的王。

  一年,天空忽现血月,一轮满月如巨大的血色瞳孔般在天空中悬挂了足足三个月才消失。那时的人们还不以为然,以为只是寻常的天象异变。可血月消失一周之后,奈恩大陆的最中央,原是一座大城的海宁忽然在一夜之间陷入地面,不见踪影,全城居民无一幸免。而海宁陷落之后,那儿出现了一个巨大的,不见底的深渊。

  帝国派出一支军队前去探查,不料深渊中忽而飞出无数魔物,那支军队与魔物厮杀了好几天,最终全军覆没,尸骨无存。此战举国哗然,此后一段时间里,各大领主响应皇室号召,纷纷前往海宁深渊参与战斗,阻碍魔物继续屠戮周边的人,可那深渊中的魔物仿佛无穷无尽,杀之不尽,灭之不绝,眼看领主们手下的兵都快被杀没了,深渊中还是冒出越来越多的魔物。甚至还有高阶的大魔从深渊中冒出头来,窥视着这片肥沃的土地。

  在此危急时刻,化身人形在奈恩布施的天父维米尔站了出来,他借由教皇之躯组织起神圣骑士团,神圣教士团和神圣牧师团,开始有组织地诛灭妖魔,并且在里昂皇室和各个领主的配合之下,真就把那些难缠的魔物杀得节节败退。

  此举似乎激怒了深渊中的大魔,越来越多的高阶魔物从深渊中涌出来,在那时的四大魔王的带领下,疯狂地进攻着维米尔所组织的神圣兵团。那一战,真的是尸堆如山,血流成海,彼时的里昂帝国人口几乎去掉了一半。

  人族生死存亡间,天父维米尔在海宁深渊之口现出神躯,以光明的信仰为力量独战地狱四大魔王。并以神魂受创为代价,将四魔王杀退回魔界。接着又以神格作阵法,封住了海宁深渊前往奈恩的入口,将所有的魔物全都堵在了阵法之下。

  经此一役,天父维米尔在奈恩的威望达到了最高峰。但神魂受创的天父自此也不得不进入一段漫长的休养期,再不能下得人界来。

  里昂帝国将海宁一役的战场单独划分出来,誉为圣地,归光明教会管辖,以此纪念这场于各族而言都是意义非凡的战争。此后多年,光明教会的大教堂在里昂各地如雨后春笋般涌现出来。在众多的教堂中,有一座最特殊,那就是位于圣地最中心的威尔大教堂。这个教堂的名字就是维米尔在人间的化名,它的存在,既是教首,亦是为了镇压封堵海宁深渊之下的魔物。

  历任教皇接任洗礼之时,都会在天父的神像面前起誓,此生坚守威尔,以己之躯,守护万千生灵,阵在人在,阵毁人亡。数百年来,所有的教皇皆坚守传承,从不离开威尔教堂半步,死守圣地。而如果四大国的君王想见教皇,也得亲自到圣地一趟,并要俯首称臣,跪拜觐见。

  正因为圣地的地位极其特殊,所以四国纷争的那个年代,他们还特意围绕着圣地设了一道隔离带,每次进军都绕着圣地走,以免惊扰到这一方净土。而往往两国想要休战,也会请圣地的使者牵头,达成和解。

  圣地除了威尔大教堂之外,还有十二个村庄,它们如众星拱月般将威尔教堂围在中间。这些村庄大多是僧侣和修女所住,他们平日里参与劳作和礼拜,并且承担着教育下一代的重任。

  由于圣地里面的人都是持戒的,所以没有生儿育女之说,这里的下一代指的是苦行的僧侣或者修女们从外面带回来的孩子。这些孩子大多是被遗弃的流浪儿,或者是在战争中失去家人的孩子。这些孩子在僧侣和修女们的教导下长大,从小就拥有极其坚定的圣心和极高的自理能力。长大之后,根据他们的个人意愿,有些会成为新的僧侣或者修女,继续教导下一代。有的则晋升为神父,进入威尔教堂里任职。坚毅点的孩子会选择成为圣战士,承担起巡守圣地的责任,而更优秀的,则会进入赫赫有名的神圣骑士团,成为圣地的骄傲。

  圣地威尔教堂到四大国的皇城各修有一条大道,在草原之上,犹如一个十字架般纵横交错。此时的里昂通往威尔大教堂的路上,罗杰正骑着一只土狼疾驰着。

  话说当晚罗杰在林中狂奔,好巧不巧遇到了土狼群。这种低阶的魔兽对罗杰来说自然不在话下,三下五除二就把它们全都剁了。而那只跟嘟嘟马差不多大的土狼王则被他驯为坐骑,驮着他前往圣地。当然,为了驯服这只狼王,他废了一晚上的功夫,以至于赶来的路上不敢作任何停留,足足跑了一天一夜。

  终于,离这个古朴而肃穆的教堂越来越近了,罗杰心中紧绷着的弦也逐渐松弛下来。在教堂门口遇见了赫蕾,她正在和一个修女饶有兴致地谈着话。受土狼奔跑的声音影响,女孩回过头来,见罗杰正朝着这边疾驰,她面露喜色,连忙迎了上来。

  土狼停在了教堂的门口,罗杰爬了下来,给了它一个眼神,它便乖巧地躲到一边去了。守卫教堂的神圣战士围了上来,正想问罗杰的来意,却听罗杰焦急道:「快,我要见教皇,快带我去见他,有大事要发生了!」

  「怎么了罗杰?什么事那么着急?」赫蕾被罗杰整得一头雾水。

  「你是什么人?请不要在大教堂门口喧哗!」围上前来的圣战士呵斥道。

  「相信我!我来的路上听那聚合教的人,他们要进军圣地,现在东部那边怕是有一股规模不小的魔军正在压来,你们一定要尽快做出抵御的准备。」

  「什么?魔军?」圣地战士听闻此话,一张脸顿时沉了下来。

  「你是赫蕾的朋友吗?」那修女走上前来,「既然情况如此紧急,那我先带你去见教皇吧。」

  罗杰被话吸引,看了一眼修女。她是一个老媪,看着很慈祥和蔼,圣袍之下的身体显得有些佝偻,不过并不影响她显露出来的圣洁气息。一种和老妖女米尔梅完全不一样的气息,这是真正的圣职者。

  神圣战士们似乎对老修女十分敬重,眼见她发话,也没再多问什么就放行了。

  作为奈恩大陆最古老的建筑之一,威尔教堂,它的高墙上设有城垛和岗哨,就像是座城堡一般。占地面积极大,各个区域都有严整的分工。走在其间,有种与圣女献石大教堂完全不一样的肃穆之感。仿佛是走在一个威严的长者面前,从它的身上,从那一草一木,一砖一瓦之间,无不散发出存续千古的那种厚重气息,令人心生敬意。

  一路上,罗杰跟修女攀谈了几句,也算是大概了解一下赫蕾在这边的情况,埃尔法带着赫蕾回到圣地之后便将她带到了威尔大教堂,因为这里有一个专门给修女们居住的净区,了解了赫蕾的来历之后,教皇便让老修女给赫蕾安排了住处。

  四大国虽然都有光明教会,而且明面上都受圣地的管辖,但实际上他们与帝国的权力阶层更为靠近,时至今日,各国的光明教会几乎都是自成一派,除了每年一次的朝拜,几乎都没怎么跟圣地往来。这也导致了如今的情况,那就是里昂的圣女即使流落到圣地了,教皇也没有将她交回去的打算。当然,教皇也并非出去私心,纯粹只是同情赫蕾的遭遇而已。人既然已经到了圣地,那里昂帝国再怎么着都无法再动赫蕾分毫了,毕竟圣地虽然没有强大的国力,但始终是一个十分特殊的地方。如果一定要追责于圣地,并且大动兵戈,那可能要面对另外三国的问责,甚至围攻,因此没有绝对的把握,里昂皇室根本不敢轻举妄动。

  再聊了聊威尔教堂附近的村落,原来它们环绕着教堂一共有十二个,东南西北各三个,是以黄道十二宫所命名的。西面是以地象星座命名的处女,金牛,摩羯三村,负责的是粮食的种植和加工,是圣地的食物来源地。南面是以风象星座命名的双子,水瓶,天秤三村,负责的是棉麻的种植和加工,是圣地的衣物来源。北边是以水象星座命名的双鱼,天蝎,巨蟹三村,负责的是圣地新生一代的教育,那儿设有专门的神庙和学堂。而东边则是以火象星座命名的狮子,射手,白羊三村,负责的是训练圣地新生一代的战士,因此那儿有用专门的训练场和导师。埃尔法就是从狮子村走出来的圣战士。

  赫蕾来了圣地之后已经把安娜的遗物交还给了故人,现在住在教堂的净区,每日与修女们一起探讨圣典,偶尔也到教堂外的草原里去逛逛。埃尔法将赫蕾送到这里之后就回狮子村去了,据说他近期除了带队巡守之外,还要承担起操练新兵的责任。

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