徐倩最近没什么烦恼，过得很滋润。自从怀孕后，鹏程什么也不让她做，每天车接车送。女人就是这样，越宠越娇气。这天晚上，徐倩又在使唤她的丈夫了：“老男人啊，我嘴巴里没味道，你去给我弄只烧鸡来，要道口烧鸡。”
“没问题，楼下小物美超市开到十一点，我昨天看见好像有烧鸡，或者是德州扒鸡什么的。”鹏程放下游戏机就往外走。
“记住，要道口烧鸡，不要德州扒鸡，符离集烧鸡也不要！”
“没问题，我办事，你放心！”鹏程一面回答着，一面走出房门，然后小声加了一句：“我撕了标签，你知道是什么鸡？”
不到一刻钟，鹏程就回来了，他把不知什么鸡放进盘子，在微波炉里热了一下端上来，殷勤地说：“娘娘，请用膳！”
“这是什么呀？”徐倩皱着眉，“黑乎乎的，还这么油。”
“娘娘，这是鸡啊，道口烧鸡，明朝正德年间的老汤，所以颜色比较暗，鸡哪有不油的？不油的那是鹌鹑。”
“快撤下去！太恶心了！我不想吃咸的了，我想吃糖耳朵，你快去买！”
“什么？糖耳朵？那玩艺儿现在还有谁吃？这么晚了，我上哪儿找去？”
“我不管，我就要吃！”徐倩撒起娇来，她想了想，又说：“天桥三十五路总站那儿有一个铺子，糖耳朵做得特地道，才一毛二一个，我上小学时每天吃，你快开车去找找！”
“您上小学时？上个世纪的事情啊！还三十五路总站？早就拆啦！这么晚了，求您饶了我吧！”鹏程实在是无可奈何，又不敢得罪小妻子。
正在为难之间，救星到了，电话响起来，鹏程一个健步接起来：“喂，噢，袁芳啊，不晚，不晚，她没睡呢。”说罢，把无绳电话送到徐倩手里。徐倩接过话筒，顿时来了精神：“怎么样？丑媳妇见过公婆了？有没有四冷拼四热炒？他们怎么个态度？”
“吃得一般，我都没敢放开了吃。他爸还行，挺客气一老头儿，就是他妈，怪怪的，好像老是在旁边盯着我的腰。”
“盯着你的腰？你穿露脐衫啦？”
“没有，哪儿敢呐！穿的是当年我姐留给我的布拉吉，走上街跟老冒儿似的！”
“那就奇了怪了，先不管这个！那件事你怎么说的？”
“我就按你教的那么说的，他们好像不太在乎这个，没多问。”
“这就对了！纠缠这个有什么意思？现在的大学生，一进校就同居，一学期换一个，到毕业已经睡了八个了，对不对？说出去还是未婚！”
徐倩眉飞色舞侃得正欢，一斜眼看见鹏程还站在边上，便捂住话筒问：“傻楞着干吗？女孩子说话你也想搭碴儿啊？”
“不是，”鹏程委屈地解释：“那个什么，糖耳朵，怎么办？”
“得了，得了，去给我来碗肉丝面，要手擀的，去吧，快！”
鹏程走了，徐倩松开话筒，继续说到：“芳儿，刚才说到哪儿啦？对了，你弄清楚没有，他们家是私房，老辈儿里面没什么扯不清的吧？”
这两年来，天气越来越反常，才刚到七月份，就已经热得让人受不了。这天下午，雅琴陷在老板椅里，正奄奄欲睡，电话响了，是前台打来的，说是有一个女学生来访，自称认识雅琴，名叫沈芸。雅琴赶忙吩咐：“带她进来，她是从这儿出去的，你来得晚，所以不认识。”
沈芸很快就被领了进来，她穿了一身白色的海军连衣裙，白色的搭袢小皮鞋，没有袜子，难怪被人当成了来求职的大学生。雅琴起身迎上去：“小沈，我一直在等你。”
沈芸站在那里，怯生生地说：“我离开那家公关公司以后，又去三亚当了一阵子导游，现在三亚的旅游已经臭了街了，我实在没地方可去了，雅琴姐，您还要我吗？”
雅琴把门关好，接了一杯凉水，递给沈芸：“当然要，我缺一个可靠的秘书，你做过秘书吗？”
沈芸摇摇头：“没有，可我知道怎么做。”
雅琴坐回到老板桌后，看着沈芸：“说说看。”
“不该看的不看，不该听的不听，不该说的不说，不该做的不做。”
“好，就这么定了。”雅琴起身拉住姑娘，“跟我来。”
她们走过楼道，推开销售部的房门。里面人声鼎沸，一群已婚妇女围着徐倩，正热烈地讨论是男是女的问题，袁芳也混在其中。看到雅琴，大家都很尴尬，一下子静了下来。袁芳心细，认出了雅琴背后的沈芸，情不自禁叫了起来：“小芸儿，是你？”
真的，是沈会计！妇女们围了上来，问寒问暖。
“沈会计，你一点都没长大，南方潮湿啊，滋润。”
“小沈，听说你赚了大钱，是来发红包的吧？”
沈芸大大方方地对大家说：“我没赚到大钱，我不喜欢那边的气候，也不喜欢那边的人，所以就回来了。”
“回来好，回来好，那边算什么？整个一暴发户，还吃果子狸！”
“就是，回来好，你听那广东话就跟狗叫似的。”
雅琴咳了一声，大家才静下来。雅琴吩咐袁芳：“小芳，领着你的小芸儿去人力资源部。我还有事，先走了。”
“好的。”袁芳过去牵了沈芸的手。
“别忘了她过去的工龄！”雅琴走到门口，又回头加了一句。
“知道了，您快走吧！您不走，我们说话不方便！”徐倩催促着，显然，她很兴奋。
这一阵子，吴彬忙得焦头烂额。已经进入八月份了，新生马上就要入学，可毕业班还有一半多的同学没有找到工作。一九九九年，大专院校扩招，然后一年比一年招得多，说是什么和国际接轨，教育产业化。在中国，凡是和国际接轨学来的，通常都是坏东西。二零零三年开始，盲目扩招的恶果显现了，一批又一批大学生涌入就业市场，旧年的一批还没消化完，新年的一批又扑了上来。几千年来，中国的知识分子从来没有这么不值钱过。吴教授看着大家垂头丧气，心里火烧火燎。他四处求爷爷告奶奶，希望解决一个算一个。这天刚上班，他又来骚扰雅琴了。
“雅琴，您好歹再收几个吧，擦桌子扫地都行，学生们还赖在宿舍里，新生马上就到了。”
“小吴，我这儿也不是福利院啊，我都收了你五个学生了，实在安排不了。你应该劝学生们放下架子，现在不是招村官吗？”
“亲姐姐啊，大老板啊，我给您作揖了。好些学生本来就是农村出来的，借钱缴的学费，欠了一屁股债。您收几个吧，明年您再辞退他们也行，也算有了工作经验，总比现在这样强！”
雅琴叹了一口气，说：“好吧，谁让我也有事求你呢？你让我想想，下礼拜给你答复。”
“谢谢您！谢谢您！您是忙人，我不耽误您了！”吴彬站起身正要走，沈芸敲门进来。她穿着白色的长袖衬衫，扎在及膝的黑色绸裙里，肉色的丝袜配着黑色的半高跟皮鞋，显得清清爽爽。沈芸把一份文件放在雅琴的桌上，看见吴彬，嫣然一笑，转身而去。可怜吴教授，魂魄全无，眼睛直勾勾跟着姑娘。姑娘消失了，他还望着房门，仿佛要看穿那层木板。真是：金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
“小吴，小吴！”
“哎！”吴教授如梦初醒，“雅琴，这，不是沈芸吗？”
“是啊，她回来上班了，要不然我还可以多招你一个学生。”
吴彬一言不发，若有所思，站起来摇摇晃晃便走，到了房门，停下来，没头没脑说了一句：“她很像当初的芳儿。”
雅琴正在看沈芸送来的文件，随便应了一声：“是啊，都是水一样的女孩子。”突然，她好像觉察到什么，抬起头问：“刚才你说什么？”没有回答，吴教授已经不见了。
第二天，沈芸早早就来到办公室。回到了熟悉的环境，她每天都高高兴兴的。沈芸给雅琴泡好茶，坐下来正启动电脑，前台来电话了，说是花店送来一束鲜花给她。沈芸赶紧跑过去，是一束红玫瑰，一共九枝，也没有卡片什么的。前台小姐问：“是不是你在南边的什么大款追过来了？”
“不会呀，他们也不知道我在这儿上班。”
沈芸捧着玫瑰，在楼道里转了两圈，才回去插在一个大瓶子里，灌满水。姑娘一整天都很开心。
第三天，还是一束红玫瑰。
第四天，又是一束红玫瑰。
会是谁送的呢？问送花的小妹，她也不知道，她只是个速递员。沈芸托着脑袋，看着桌子上的三束鲜花，百思不得其解。雅琴看她可怜，想了想，拿起电话，打给了吴彬：“吴教授，你明天一早到我这儿来一趟，对，招工的事。”
第五天早晨，鲜花没来，吴彬倒是来了，还提着一个大编织袋，里面不知什么东西，鼓鼓囊囊的。雅琴关好房门，问他：“你的那些学生也都像你这么蠢吗？”
“他们不蠢，能给你帮上忙的。亲姐姐，怎么啦？”吴教授摸不到头脑。
“花是你送的吧？”
“嗯。”吴彬脸一红。
“你就不会附张卡片，写几句诗什么的，让人也好猜。”雅琴批评着不好意思的男人，“你知道她们都以为是谁送的吗？楼下新来的保安！你说你自己蠢不蠢？”
“蠢，蠢，我太蠢了。”吴教授简直无地自容了。
“这还差不多。”雅琴按了一下铃，沈芸走进来，一身苹果绿的连衣裙，肉色的丝袜，白色的高跟鞋，上身还披了一件白色镂空的小褂。吴彬的眼睛又直了。
“小沈，你和吴教授去一趟亦庄的工厂，看看那儿有没有空缺，可有可无的也算。中午吴教授管饭，下午别回来了，去吴教授学校，查一查课程设置和学生的成绩。”
“副总，这些事，好像打打电话就能解决吧？”沈芸不解地问。
“叫你去你就去，别懒，路上让吴教授给你买冰吃。”雅琴给吴彬使了个眼色。吴彬虽然蠢，但还没蠢到家，他马上接过话：“对，对，麻烦沈小姐跑一趟，我买冰激淋，哈根达思的。”
一上午，沈芸吃了三份哈根达思。现在是中午，他们正坐在一家干净的小饭馆里，苏南风味。沈芸吃着小馄饨，吴彬笑眯眯地看着她。
“吴教授，谢谢您，我都快忘记我自己是苏州人了。”
吴教授没有答话，还是笑眯眯地看着姑娘，过了好一会儿，才开口说：“小芸儿，别吴教授吴教授的，多生分啊？”
“那叫您什么呢？”沈芸歪着头问。
“叫我哥哥吧！”吴彬鼓起勇气，探过身，凑近了姑娘。
“好啊，吴彬哥哥，我从小就想有个哥哥，可以宠我。”姑娘高兴地接受了。
“小芸儿妹妹，哥哥宠你一辈子。”吴彬动情了。
沈芸脸一红，有点儿不自在，她想了想，换了个话题：“吴彬哥哥，你这大包捂得严严实实的，跟返乡民工似的，里面是什么宝贝呀？”
吴彬不语，弯腰低头，打开编织袋。沈芸目不转睛地看着。啊！一束紫红色的玫瑰，还点缀着满天星！吴彬小心谨慎地拿出来，送到姑娘的怀里。姑娘捧着鲜花，泪光晶莹，问：“真的是你？”
吴彬点点头说：“小芸儿妹妹，哥哥以后每天都送花给你。”
沈芸低着头，好半天没有说话，她在强忍着泪水。终于，姑娘破涕为笑。“不要嘛，多贵呀，以后日子长着呢，钱要省着花。”这是个浪漫的女孩子，也是个吃过苦懂事的女孩子。在这纷乱的世上，她没有妈妈，孤苦零丁，她需要的很少，就是一个温暖的家。在南方，在最艰难的时候，她想到了嫁人。有很多男人想包她，却没有男人想娶她。这算什么世道，嫁人都这么难！
外面还是骄阳似火，街边的柳树耷拉着，连从不疲倦的知了也不再唱歌。小小的店铺里面，清爽凉快。一对青年男女相互凝视着，充满柔情。他们的眼睛，安详而平静，没有尘世的喧嚣和纷乱。爱情是这样伟大，谁也说不清，它使美丽的女子更加美丽，使善良的男人更加善良。
九月份，学校开学了，看来文若今年是不会海归了。天气依然很热，弄得雅琴特别烦躁。这天早晨，雅琴穿得很正式，淡蓝色的真丝衬衫，深蓝色的西服套裙，黑色的长筒丝袜，黑色的高跟皮鞋，发髻挽得一丝不苟，显得非常干练。总部的高管来北京视察，讨论建立中国研发中心的提案。
沈芸来到雅琴的办公室，把资料分门别类准备好，又倒好了茶，还是磨磨蹭蹭不出去。雅琴问：“沈芸，我很忙，你是不是有话要说？”
“嗯，就耽误您五分钟。”沈芸扭扭捏捏地说：“吴教授求婚了。”
雅琴瞟了一眼沈芸的右手，一只崭新的钻戒格外耀眼。“你已经答应了，还来问我干什么？”
“我，没答应，先戴着玩儿。”沈芸低着头，红着脸说：“雅琴姐，我没妈，我爸也不管我，这么大的事，总得问问家长。”
雅琴有些感动，她思考了好一会儿，才开口说：“小芸儿，我祝福你们！对你们双方而言，这都是绝对正确的选择。不过，我有几句话要嘱咐你。吴彬从来没有离开过校园，他是一个很单纯的人，也是一个很老派的人。你在外闯荡多年，思想比他成熟，同时，经历也比他复杂。婚后，哪些事可以告诉他，哪些事不可以告诉他，你心里要有数。不想讲出来的，就永远也不要讲出来，懂吗？”
沈芸点点头。
雅琴继续说：“还有，现代医学这么发达，有些过去的失误，是完全可以弥补的，你听懂我的话没有？”
“我懂，我懂了，谢谢您。”沈芸感激不尽。
雅琴一面把资料装进公文包，一面叮嘱沈芸：“沈芸，我去开会了，你别走远，我随时可能问你要其它资料。”
雅琴走后，沈芸坐在椅子上，拿出一面小镜子，对着自己笑了。她很想去找徐倩她们聊天，又怕雅琴有事来叫她，只好把手上的订婚戒指左看看，右看看，先是笑，然后又哭了。妈妈，我要成家了，你可以放心了。
会开得又臭又长，像懒婆娘的裹脚布。果然不出老约翰所料，总部的人对建立研发中心非常反对，他们东拉西扯，又没有拿得上台面的理由。就这样，拖拖拉拉到了中午，雅琴耐不住性子，当场就和他们吵了起来。老约翰见情况不妙，赶紧宣布休会，招呼大家去楼下餐厅吃顿便饭。雅琴不顾众人，径直往自己的办公室走。老约翰犹豫了一下，嘱咐几个中层干部一定要陪好钦差们，自己赶上雅琴，把她拉到总经理办公室里。老约翰关好房门，埋怨起雅琴来：“雅琴，你怎么这么沉不住气？这种大事，从来都是你来我往，讨价还价。你动不动就给人家脸色，你以为我们美国人就不要面子？”
雅琴没好气地回答：“我就是看不惯他们那副MBA 样儿，什么本事都没有，就会耍嘴皮子，这就是你们北美的企业文化？”
“是，这就是北美的企业文化，改变不了，我现在只说如何解决问题。”老约翰很直截了当，“雅琴，下午改变一下，你唱红脸，我来唱黑脸。反正我快退休了，不怕得罪人，你前面的路长着呢，要小心谨慎，上面的人，绝对不能得罪，明白了？”
这个男人还是很会替别人着想的。雅琴点点头，心里多少有些感动。老约翰走上前，轻轻搂住女人，安抚她说：“好了好了，看把你气成这个样子，我会心疼的。”
雅琴没有出声，只是把头疲惫地靠在男人胸前。与天斗，与地斗，还要与人斗，她实在太累了。
老约翰低下头，贴近女人的耳垂，一面亲吻着，一面小声说：“雅琴，你的精神太紧张了。我们换个地方吧，到套间里去，我给你放松一下，好吗？”雅琴没有反对，两人相拥着走进套间。
老约翰和雅琴立在床边，各自宽衣解带。高级的波斯地毯上，落上一件男人的西服外套，一条女人的深蓝色的裙子，然后，是领带，两件衬衫，一男一女，再往后，是男人的长裤短裤，女人的镂花的胸罩和内裤，还有男人的皮鞋和袜子。老约翰已经是全身赤裸，他把房门关紧，回过身来，雅琴正坐在床边脱着丝袜，先是一只，然后是另一只。
“雅琴，我想这样，各退一步，咱们不要研发中心了，咱们改要技术中心，你看怎样？”老约翰站在床前，胯下那东西已经有了七分硬，在女人眼前荡来荡去。
“看来暂时也只能这样了，以后再扩充人员设备。”雅琴一面思考着回答，一面躺下来，拉过一个枕头，垫在腰下，分开了双腿。
“雅琴，下午你来提这个建议。”老约翰跪了下来，把女人的两腿架在肩上，一手撑住自己的身体，一手握着硕大的阳具，撸动了几下，然后把肿胀的龟头，塞进了两片娇嫩的阴唇之间。
“好吧，就这样决定了。”雅琴伸出双手，扒住男人的臀部，用力一扳。啵滋一声，粗长的阳具顺利地滑进女人的身体，整根没入。
两人都没有再讲话，很投入地做起爱来。床，不堪重负，吱吱嘎嘎地呻吟着。因为是白天，窗帘还是拉开的，正午的阳光毫无遮拦，直射在大床上，照耀着一对赤裸的男女。他们正做到紧张之处，死死缠绵在一起，动作娴熟，配合默契。看样子，做这样的事，他们已经不止一次两次了。
（老约翰和雅琴正做到紧张之处，动作娴熟，配合默契。）
天已经很晚了。雅琴回到家，踢掉高跟鞋，一头倒在床上。职业女性看似风光，其实非常辛苦，开了一天的会，还要打起精神陪晚宴。雅琴就这么躺着，一动也不想动。电话响了，她勉强接起来，是文若。
“雅琴，我找了你一天。”
“是吗？我一天都在忙。怎么了？还没到周末呢。”
“雅琴，我，想你了。”
“嗯，我听着呢，你是不是遇到什么不顺心的事了？”
“雅琴，我，被解雇了。”
雅琴一下子坐起身来，问：“文若，你慢慢说，详细一点。”
“输油管的项目下马了，是政治原因，投的钱全泡汤了，我们全组都被解散了。”
雅琴一面飞快地思考着得失利弊，一面温声细气地好言安抚：“文若，别灰心，这不是你的过错，咱们还可以找别的工作呀？现在咱们也算是有了北美工作经验，加拿大不行，咱们去美国！”
“雅琴，我，我找了，找不到，到处都是下岗的人，经济已经不行了。”文若吞吞吐吐地说：“雅琴，我其实，失业已经三个月了。”
“什么？你怎么现在才说？”雅琴有点儿不高兴了。
“雅琴，对不起，我怕你担心。”
雅琴知道文若是好面子，但她没有揭穿，只是更加温柔地安慰他：“没关系，文若，咱们慢慢找，家里又不缺钱，圣诞节时，我们娘儿俩去陪你两个星期，乖，听话，不着急。”
文若吞吞吐吐，终于鼓足了勇气说：“雅琴，我想回家了。”
雅琴心里一阵狂跳，眼眶也潮湿了，但她还是做出不急不缓的样子：“文若，咱们不急着做决定，咱们再好好想想。你不是一直想当教授吗？吴彬他们学校我再打听打听，咱们两边都看看。”
放下文若的电话，雅琴立即拨通了吴彬。
吴彬听上去很愉快，后面还有一个女孩子的嘻笑声。雅琴没有客套，开门见山地问：“吴教授，你们的小长江年内还有没有名额？”
“还有一个，原来有一个搞精算的老博士后，变卦了，说是在华尔街找了份工作，不回来了。”
“吴教授，文若要回来了，你学校那里有问题吗？”
“估计没问题，我明天给你准话儿。怎么？姐夫想通了？别又涮咱们！”
“这次绝对不会！文若提了研究室主任，你知道，他搞不了行政，没多久，就和上面弄得不愉快，他人又清高，受不了委屈，这不，就觉得不如归去了。”雅琴停了一下，又问：“吴教授，能不能请沈芸听电话？”
“沈芸不在呀，这么晚了，她怎么会在我这儿呢？”
“吴彬，你什么时候学会说谎了？”
“没，没有，我跟您说着玩的。她在，不过我们什么也没做，正商量婚礼的事呢，钱不太够，我们假设您会送至少两千块红包。小芸儿，你那狠心的老板找你加班！”
“沈芸，对不起，这么晚了。我明天要先去妞妞的爷爷奶奶家，请你一早给我弄张往返机票，去卡尔加利，越快越好！”