众人听完唐淡月的往事,也是怅然长叹。当然,对于在苍穹门中的事情,唐淡月只是淡淡略过,众人一时也不知道其中到底发生了什么。
如今在金陵城中发现苍穹门人的踪影,唐淡月自然十分紧张。若只是他们死心不息想找到自己,还是小事,若是冲着善款而来,便大事堪忧了。
唐熙环视众人片刻,沉吟道:「各位,姑且不论我们不清楚这些苍穹贼人的目的,单是海棠长老被发现,依着这些贼人的作风,我们就必须连夜离开金陵,以免苍穹门援军到来,届时就来不及了。」
「有理!趁着苍穹门还没发现我们此行的目的,尽早离开金陵吧。」
吴雨点头赞同道。
其余的人也是纷纷附和,如此议罢,众人便要收拾东西,吴雨忽然道:「且慢!如今城中遍布苍穹门人,我们若是大摇大摆地出城,必然会被他们抓个正着。」
众人闻言也是不禁皱眉,玉琴向前一步问道:「大少爷有什么妙计吗?」
「嘿嘿,还是玉琴姐了解我……」
吴雨得意一笑,正要调戏几句,却见柳儿面色不善,连忙道:「当然还有我的好柳儿……」
见柳儿嘟嘴哼了一声,知道她已放过自己,吴雨连忙道:「唐伯父,淡月姐,我们可以把善款留在此处,只把空车运送出城,兵分三路。若是苍穹门来追,便弃车保帅,一来可以拖延时间,二来可以迷惑敌人,如何?」
好一招金蝉脱壳!唐淡月心中叹道,吴雨自小便是聪慧过人,如今看来果然有些门道。唐熙也被吴雨这个大胆的想法所震惊,沉思了一番,便重重地点头同意了。
吴雨眼光闪动,继续道:「此间除开唐伯父与淡月姐,便以雷猛兄的武功最高,所以我需要你镇守在金陵,万一有什么意外,也可随机应变。至于剩余的人……」
吴雨扫视一番,心中有了定计道:「我们此次押送善款,数目如此之大,苍穹门稍一查探便会知道。唐伯父,你是总镖头,所以须以你为主,从大路出发。」
唐熙点头同意,此时见吴雨调度从容,言语间带着极大自信,众人也不自觉地以他为首,听从他的计划分配。
吴雨顿了顿,看了柳儿一眼,有些歉意地道:「柳儿姐,你和唐啸兄、玉琴姐都是生面孔,所以你们可以从暗处离开,苍穹门人不一定会注意你们,你们三人为一队,迅速离开金陵城,出城后再与我们会合。」
吴雨不听柳儿的反对,转头便对唐啸道:「唐兄,柳儿姐和玉琴姐便拜托你了。」
唐啸跟随父亲行镖,自然也碰到过被人劫红货的经验,所以并不惊慌,沉稳地道:「放心吧,我一定会保护她们周全。」
「嗯。」
吴雨低声应了一句,他身为吴家长子,又是此次善款的负责人,虽然想留在柳儿身边,却不能因为儿女私情乱了心神,他深吸一口气,继续道:「淡月姐,你与我一起出城,唐伯父和唐兄他们向着合肥方向,而我们……」
吴雨神秘一笑道:「向着苏州城方向,绕过金陵,取道芜湖,在武昌城会合。」
好个吴雨,竟然想出往回走的计策,即便是苍穹门猜到他们逃离金陵,也猜不到他们的方向。何况,向着苏州方向,便是唐家的地盘,苍穹门还没那个胆子招惹四大家族。
决定好之后,众人便收拾好东西,把空车布置一番,里面装满石头,在夜色朦胧中向着城外逃去。
*** *** *** ***远方,苍穹门中。
自从二当家周潜龙带着三当家离开苍穹门后,门中便缺乏智计超群的人物,让唐申不胜烦扰。门中虽说不少一等一的好手,却少了一个调兵遣将的军师人物,使得苍穹门最近也修生养息,地盘不见扩张,财力却是变得雄厚了。
此时,唐申刚刚接到金陵城来的飞鸽传书,说是有门徒发现「月下海棠」的踪迹,唐申又惊又喜,连忙召集门人安排擒拿唐淡月。
「大当家的,眼下军师不在,如果贸贸然前往金陵城,恐怕有诈。」
唐申下首一个师爷形象的人说道,只见他面容猥亵,嘴角一颗黑痣,上面横空生出几条长毛,端的是长得鬼斧神工。
这人便是苍穹门的五当家朱楷。其实他本人长得不丑,此时他使了一番易容之术,看起来才如此形容猥琐。说起来,这个五当家却是大有来头,他本乃皇家子弟,祖上与本朝开国皇帝朱元璋有亲缘关系。只是几代下来,血缘已是极其稀疏。燕王朱棣勤王时,一举歼灭其他几路亲王,当时朱楷的爷爷因为关系太疏,反而逃过一劫,从此潜入尘世,也是旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家。
朱楷本名是什么,谁也不知道。只是他自道最是佩服朱棣,勤王造反竟是一举成功。既有朱棣,便要有一个朱楷,所以他便改名朱楷,并自号雁王。
此时听得老五开口,唐申也是揉眉道:「话虽如此,只是机不可失啊!」
心中也是禁不住喷了周潜龙一脸,偏偏是这个关键时刻,他竟下山去接那人。想起那人,唐申心情也有些复杂。苍穹门雄霸江湖不易,若真是为了那人造反,便是一条不归路。
苍穹门,既然自号苍穹,便有直上穹苍之意。天下有七大高手,苍穹门也有七大当家。之所以苍穹门能在巢湖称霸数十年,便是因为这七人。自从上任平庸的苍穹门主去世,唐申接管苍穹门后,便不断壮大,从江东到江西,淮南到淮北,都有苍穹门的势力。
苍穹门七大当家,第一把交椅便是「苍王」唐申,掌管门中大事。朝廷禁令百姓不可僭越身份,唐申竟敢自立为王,可见他的气度。二当家「烟雨醉江南」周潜龙,掌管门中军令调度,司赏罚,苍穹门第一军师,文武双全,自然是个了不得的人物。三当家「贪血刀」宋痴,掌管暗杀,山东宋家子弟,一手天刀变幻莫测,嗜血如痴。四当家「凤侯」庞筝,掌管探查消息,苍穹门的二军师,有王便有侯,古有卧龙凤雏,今有潜龙凤侯。
前面四位当家都是武林中的人物,或是性格使然,或是命运所趋,才上了苍穹门。而后面的三位当家,则与前四位有些不同。五当家「雁王」朱楷,掌管通关政事,专门与官府衙门,朝廷兵马周旋,师爷的模样,却是长袖善舞。至于六当家和七当家,则因为身份神秘,苍穹门中人也不得而知。
此时周潜龙和宋痴不在,庞筝又长期在外查探消息,门中只有朱楷算得上智囊,所以,朱楷所言,唐申是不得不听。
「大当家的,既然知道唐淡月在金陵城中,我们也不必急着抓她,可以围困金陵,来个瓮中捉鳖。」
朱楷摸了摸嘴边的长毛道。
唐申眼中一亮,道:「也对,都已经十年了,何必急在一时,便以老五的方法。」
「报!」
唐申正要命人去金陵城,便听得门人急急地冲进议事厅。
「何事?先喝一盅再说。」
唐申斟满一碗酒,示意那人先解解渴。
那门人喘着气,一口干了大碗的好酒,便道:「门外有人求见大当家,说是与唐淡月有关。」
「哦,竟有此事?」
唐申奇道,他才刚刚接到飞鸽传书,便有人来找他,这只是巧合吗?
那门人正等着唐申的回答,见唐申静静思量,一时也不敢打扰。只有五当家朱楷知道,唐申又走神了,却不知道是在意淫那个良家少妇。便开口对那门人道:「来者是客,先请他进来吧。」
「是!」
那门人答了一声,便急急地又往门外跑去。
片刻,只见议事厅外出现两名名壮汉,其中一人燕额虎须,狼腰熊背,脸上一条刀疤从眼角到嘴边,正是曾经出现在吴家的小九。另外一人则是一袭青衣,头戴方巾,手执折扇,面容削瘦,却是一个清秀的书生。
「请问二位是何方高人,来我苍穹门有何事?」
唐申最是讨厌那些虚假客套,开门见山便问道。
小九也不客气,朗声道:「在下姓柴,这位是舍弟,你可以叫他五先生。我来苍穹门,是有一桩买卖要找门主合作。」
「买卖?」
唐申皱眉道。
那名五先生向前一步道:「我们想用唐淡月的信息,向贵派交换一人的下落。」
「说。」
唐申有些感兴趣地道。
「沈林。」
五先生「听都没听过。」
唐申挖了挖耳孔道。
小九正要发怒,五先生却不以为意,一手挡住小九,缓缓道:「你不知道,不代表你门中无人知道。听说周潜龙是苍穹门的二当家,我想,他也许知道。」
「你想找小二?对不起,他下山。」
唐申摆摆手,示意门人送客。虽然他很想知道唐淡月的下落,但是眼前这两人来历不明,可不能淌入浑水了。
五先生轻轻一笑道:「也罢,为表诚意,我先奉上消息,至于买卖做不做,便看唐门主的气度如何了。」
说罢,他不等唐申说话,便继续道:「唐淡月此刻在金陵城,与长路镖局唐熙和苏州吴家的吴雨一起,他们中间还有两名不懂武艺的女子以及唐熙的儿子唐啸。金陵城中还有长路镖局分号镖头雷猛,使得一身铜皮铁骨。」
「哟,这中间居然还有我唐家的人。」
唐申哂笑道:「雷猛嘛,我知道,武功平平,就是一身蛮肉,头疼!」
五先生故意提到柳儿和玉琴,不懂武艺,便是累赘。既然已经知道金陵的信息,唐申连忙写好书信,先飞鸽传书通知金陵的门人包围金陵,自己也准备动身前往金陵。
「谢谢贵客的消息,至于你的买卖,等小二回来再说吧。」
说罢,唐申也没了谈话的兴致,只想立刻去擒拿自己那个如花似玉的宝贝女儿。
小九和五先生离开苍穹门后,便往西方走去。下山途中,小九轻声问自己的弟弟道:「那唐申会做这笔买卖吗?」
「会,因为他好奇。」
五先生自信地道,说着,他看了小九一眼,目光转向远方:「走吧,我们去找少爷。」
随着两人消失在夜色中,半晌,苍穹门传来一阵喧闹,唐申竟然也亲自出门,前往金陵而去。
*** *** *** ***金陵城中,吴雨等人兵分三路,已经离开金陵城。
吴雨和唐淡月运起功力,便是往苏州方向飞奔。马车已经给了唐啸,只望他能护着柳儿和玉琴,平安无事地抵达合肥。
唐淡月却对身旁的吴雨暗暗惊奇,她靠近吴雨问道:「大少爷,几年不考察你的武功,没想到竟然精进如此。赶上我的速度不说,还脸不红心不跳,深藏不露啊。」
吴雨闻言腼腆一笑道:「都是淡月姐教导有方,运气,运气……」
两人向着苏州城,在夜色中看不清身影,如同鬼魅一般。正奔跑见,却见金陵城火光四起,一片混乱,不知发生了什么事情。正忧虑间,眼前一阵风飘过,一个人影飞来,速度竟比他们还要快上许多。
吴雨顿时停下,把唐淡月护在身后,朗声问道:「何方高人再此,请速速现身。」
黑暗中传来一个懒散的声音,说道:「不枉我连夜飞奔过来,你果然再次啊,乖女儿……」
唐淡月闻言一惊,失声道:「唐申!」
眼前忽然转出一个落拓的身影,只见那人六十岁左右,面目清秀,正是苍穹门主唐申。他自从五先生嘴中得知消息后,便使出毕生功力,惊人的轻功向金陵城奔来,不到一个时辰竟已抵达。正巧,猜到城门,便遇上了唐熙,唐申随手便重伤的唐熙,一番质问之下,得知了吴雨的计划。接着派遣门人,片刻便找到了唐啸三人。
也怪唐啸愚钝,让他暗中逃走,竟真的穿上夜行衣,形迹可疑,难怪会被苍穹门人找出。一番搏斗下,幸而唐申不在,唐啸拼死杀出重围,竟只能护得柳儿,玉琴却被苍穹门生擒了。
此时,唐申找到吴雨二人,便是猫捉老鼠,无路可逃。
唐淡月推开吴雨,对着唐申道:「你的目的只是要捉我,放过他!」
「嗯?放过他?他是谁,长得眉清目秀,年纪轻轻,莫非是我的便宜女婿?那便不能放他走了,你说是吧,吴家大少爷……」
唐申慢悠悠地道。
吴雨再次把唐淡月挡在身后,定了定心神问道:「其他人呢?」
唐申自然知道他问的是柳儿等人,便笑着道:「吴家大少爷,果然有些门道,临危不乱,不错,不错!我看得起你,告诉你也可以,唐熙已经被我重伤,我的门人还抓住了一个绝色小妞,却逃了唐啸和另外一个女娃。」
糟了!吴雨心中磕哒一下,看那唐啸与玉琴眉来眼去,被抓的必是柳儿。所谓关心则乱,吴雨也不得不以小人之心度君子之腹,他暗自思量了一番,便沉声道:「我知道善款所在,与你做一个买卖吧。」
又是买卖?唐申心中嘀咕,也罢,谁让咱人好。戏谑地看向眼前的男女,便转身向金陵城走去。吴雨和唐淡月也只得乖乖地跟在后面。
夜色中,这趟镖便就此分崩离析。