感恩节之后便是秋季学期的最后一周课程，而十二月剩下的两周半都留给了期末考试。这个学期杨凌云修了五门课，每一门都要考试，所以十二月的这几周会相当忙。
还好这些内容我几乎都在主位面自己学过，所以能把重心放在不久后的格伦威森林探险上。
谭箐和颜君泠虽然不用上学，但是她们也在为各自的因果所烦恼。谭箐就不用说了，医学院的申请时期都是从四月到最迟九月份，并且会在下一年的冬季末到春季开始发出录取书。因此谭箐在我们的任务时限内根本不可能收到医学院的录取，只能试着在MCAT上考到一个好成绩，并且准备一份漂亮的履历，希望能够借此间接地化解至少部分的他我执念。
对于这一点谭箐倒不是非常在意，并且表示既然我们的任务是「发现问题」而不是解决问题，很有可能后续的任务便是「消灭灵异现象」。而要是确实如此的话，我们也许可以接下这个后续的任务，而且如果再次降临的时间线把握得好的话，刚好可以料理这份因果。或者，运气够好的话，回来时的时候已经被医学院录取了。哪怕知道天道平衡，不可能这么轻易地收获一份因果，但不妨碍谭箐尽情地畅想。
颜君泠就比较搞笑了。她的那个他我执念简单粗暴，队伍里本来就是她对赚钱最在行，我和谭箐术业有专攻，也无法给她太多的帮助。我思来想去，也只能将颜君泠他我的财政情况与想要赚钱的意向委婉地对菲莉茜蒂提了一嘴，并且问她能给什么建议。
而菲莉茜蒂的反应则是充分地对我显示了，什么是豪门千金的本色：「嗯……这样啊。那么，我的投资账户里有二十万西币，是我父母要求我试手锻炼商业眼光的本金。我可以全部借给艾米莉，若她能在接下来的三个月内翻番，我分文利息不收，任何本金的亏损我也不会要求她本人偿还。超过二十万赚的每一分钱，我要收取百分之十的利益，如何？」
我愕然道：「老板大气！这个条件没必要问她的意见了，我直接答应下来。如果亏钱了怎么办？」
菲莉茜蒂指间绕了一绺艳红的发丝，耐人寻味地看着我：「我要你做她的担保人。如果亏钱了，你也不需要还钱，只需要为我做一些事，如何？」
「什么样的事？」我小心翼翼地问道。
她从头到脚扫了我一眼，笑道：「我还没决定好。怎么，你怕吗？」
我陪笑道：「不怕不怕，你是我的朋友嘛，相信不会要我做出什么财债肉偿的坏事的。」
菲莉茜蒂伸出手指勾住我的下巴，秀美的脸庞靠得极近，吐气如兰地说道：「别太自信了哦，债主和朋友可是两个截然不同的身份。」
「明白了。回头我可要告诉艾米莉，为了帮她拉这笔投资，我个人牺牲极大。」
「嘻嘻嘻，我看得出你是真的有点怕了呢。」菲莉茜蒂手指往上，调皮地在我鼻子点了点，蹦开了几步，「我会让RMB的律师准备好合同的。若艾米莉愿意接受的话，这几天就能开始投资。」
当我把这份好消息告诉颜君泠时，她并没有我想象中那么欣喜，而先是狐疑地打量了我一阵后，对身旁的谭箐说道：「你觉得如何？」
谭箐翘着二郎腿，坏笑道：「菲莉茜蒂只见过你两三次，跟我虽然比较熟络但也难称是朋友。你别看她在与我们一起行动的时候很随和的样子，这女孩内心里可高傲了，对我们另眼相看完全是因为周铭。而且她又不是傻子，哪怕是亿万富翁家的女儿，也不至于这么随便地烧钱。条件这么宽松的真相只有一个，那就是她被周铭拿下了。」
颜君泠点头道：「嗯，我也是这么认为的。」
我恼怒地说道：「不要这么龌龊，行不行？她一直想要报答我帮助她的恩情，这次估计也是看在我救了她的份上，还这份情而已。」
谭箐嬉笑道：「知道啦～我开玩笑而已，嗯，大部分是开玩笑。但是我是真的认为，你稍稍再加把劲，菲莉茜蒂就会为你倾心的。」
我无视了谭箐，对颜君泠问道：「喂，二十万西币，不少了，够你运作了吗？」
颜君泠笑道：「放心吧，二十万本金，三个月时间，虽然要赚一百万难度很高，但是翻个几番是没问题的。要是我能抓住一个好机会的话，直接超额完成目标也有可能。待菲莉茜蒂准备好合同了，我得好好感谢她，这确实是个大人情。」
「嗯，那就交给你了，需要帮忙的话尽管开口，虽然我对这方面完全没有研究，所以应该帮不上什么忙。谭箐你呢？MCAT准备得怎么样？」
谭箐听到我的问题，原本笑意盈盈的小脸立刻拉了下来，瘫在沙发上左右摇头地抱怨道：「一点也不好。在现实里我就不是读书特别厉害的人，没想到穿梭时空了还是要啃书，太难搞了啊！」
「你现在不是在读那套专门帮你准备MCAT的课程吗？效果如何？」颜君泠问道。
谭箐苦着脸道：「还行吧，效果是有的，但是我是真的不喜欢这种死读书的考试。唉，没办法，只能硬撑了，反正一月份考完后，无论好坏都不想再去烦恼了。喂，周铭，你不是要期末考试吗？」
我下意识地答道：「除了法语之外，其他的我都不担心。你别忘了，我可是学霸。」
谭箐看了看我又看了看颜君泠，不满地嘀咕道：「明明你们两个才是智力流，偏偏我的因果才是考试的，太可恶了……」
接下来我们开始讨论正事：格伦威森林。
「菲莉茜蒂家跟Rochester State Park Services（RSPS），也就是本州负责管理各种野生保护区的政府机构，有些关系。RSPS负责管理包括格伦威公园的所有州立公园和保护区。他们每几年都会去包括格伦威公园的各个州立公园度假，也因此结识了RSPS的董事会。现在格伦威公园还是正常地对外开放，但若是出了什么事无法进入的话，我们也有这层关系在，可以运作一下。我拜托她在一月底，二月份的时候为我们预定一个屋子。」
谭箐感叹道：「有一个又有钱又有权的朋友，感觉真的太爽了。」
我深深地赞同：「确实，她真的帮助了我们很多。在此之前我们也要继续调查其他的灵异现象，毕竟虽然超越空间的任务描述好象是只有一个源头，但是这种东西是需要我们自己确认的。我会继续和奥丽维娅研究本地的新闻和都市传说，看看还有没有什么值得一探的东西。要是发现什么迹象的话，你们也别想推脱，要跟我一起探秘。」
谭箐插上一句：「哦？带上我们两个大灯泡不会妨碍到你们的两人世界吗？」
我无视了她的打趣，继续道：「但是重头还是格伦威森林。想要在这么大一片森林里找到不对的痕迹，实在是太难了。我上次跟你们提过，聚阴符可以自行收拢天地间的阴气，相对的，稍微利用相似的原理改造一下，便能做出在大范围里感应到反常阴气的符箓。」
谭箐嘟囔道：「那个是聚阴，这个不会叫探阴吧？茅山的符箓都这么猥琐的么？」
我好笑地说道：「不，这张符的名字文雅多了，叫『寻龙符』，大概是茅山道士行走江湖、堪舆探穴所用的符箓……喂，笑什么，不叫『探阴』、『探穴』符，已经很好了。这张符很难画，属于进阶级的符箓，我这几个月一直在练习，但是没有玄门正宗的真气，还是不好把握，可能还要一个月左右才能有成果。」
我伸出三根手指，道：「三重准备，一重是探穴，啊呸，寻龙符。第二重是从迈克尔身上抽来阴气的聚阴符。第三重是你的元素亲和力，由你把控寻龙符，会比没有开灵觉的我更敏锐，应该可以放大寻龙符的探测能力。这段时间我们要一起磨练御符和异能的配合，我也会尽快把寻龙符制作出来。」
其实精神力灵敏的颜君泠也是驾驭寻龙符的上佳人选，但是这方面讲究的就是不讲道理的天赋优势了。谭箐的元素亲和实在是我们三人中最霸道也是最强力的天赋，而若是能将寻龙符的阳属性调整到谭箐可以利用的范围，那她能发挥出远远超过颜君泠的效果。
定下了方向之后，一切就好说了。
在过去的两个月里，自从圆满地完成了杨凌云的执念之后，我感觉自己离跨过那道门槛，成功感应精气只差那么薄薄的一层膜，就差一个契机。要是能够在进入格伦威森林之前练出真气的话，那无论是施展符法还是近身搏斗的威力，都会有一个质的进步。
其实既然来到一个现代的位面，有这么多威力强大的火器不用，有点暴殄天物了。但是考虑到我们的敌人会是有超自然力量加持的存在，单纯的枪械也许还不够。再加上我的修为没有达到能够远程施法，或者为枪械附加符法之力的境界，定位在团队里也本来就是硬顶上去的近身战斗人员。相对之下，颜君泠学过数种枪械的射击和护理，属于更适合耍枪的角色，所以与其临时抱佛脚，还不如把精力放在各自最擅长的部分上。
靠，意思是我不但是这次任务的团队大脑，还兼职队长，还他妈要自己顶上去受最毒的打？什么叫做亲自指挥，亲自部署啊？就算是能者多劳，这也太过分了吧？
我的情报交给布拉德利警官之后，康宁顿也派了不少警力进去格伦威森林调查迈克尔·普雷斯顿和约书亚·尼科尔斯的事。不出预料地，两周的探查下来一无所获，让密切关注此事的我们甚是失望。
秋季学期课程正式结束之后，有不到一周的空白期，之后考试便接踵而至了。不过对我来说，经济和统计学都不是问题，只有法语稍微让我头疼一些。我是考虑过随便糊弄过去，但是还是过不了自己这一关，毕竟自己就不是那样的人，无论是什么样的考试和课程我都想全力以赴。而且，我并不想成为一个不是自己的生活与世界，便肆无忌惮地行事的人。借汝身份，偿汝因果，并不只是说说而已。
艾莉克希丝其实是最适合的复习伙伴，相信她也会很乐意地帮助我，但是……我们之间还是弥漫着说不出的尴尬，过去这段时间每次与她交际都会有一种欲言又止的犹豫，很是令我犯愁。
关于这一点，颜君泠倒是让我稍安毋躁，表示很快就会有一个契机让我们和解，我也便只能耐心地等待。
这天，我在奥丽维娅办公室里浏览网页时，手机忽然震了震。我看了看，却是艾莉克希丝发来的短信：「嘿！下周便是法语考试了，你复习得怎么样？」
「一般吧，这算是我最没有把握的一门课了。」
「要不要一起复习？」
「与其说一起复习，倒不如说我要大量依赖你的知识了。请务必要带带我。」
「哈哈，你过几天有空么？我们一起去芳香疗法吧，我好久没有去过了！」
「选个时间吧，我一定会到的。」
我放下手机，若有所思地摸了摸下巴。这是颜君泠为我们创造的机会么？还是只是艾莉克希丝单纯作为朋友的关心而已？
「在想什么呢？」
奥丽维娅从门外走了进来，看到我思索的样子，随口问道。她乌黑的长发扎了一个漂亮的低位马尾，随着她的步伐轻轻地荡在身后。今天的奥丽维娅穿了一件视觉风格非常杂乱，非常朋克的黑色乐队卫衣，那与红绿黑色混合在一起的狂放字体让我看不清楚到底是什么乐队。她坐回椅子里，掩嘴长长地打着哈欠，伸了个懒腰。哪怕是在宽松的卫衣下，这个举动也让她胸前那对丰盈的双峰撑起了惊人的弧线。
她眨了眨眼睛，促狭地笑道：「嗯？今天好像有点不对，你竟然这么赤裸地在看我的胸。」
我没好气地说道：「你今天倒是一如既往地喜欢说垃圾话。我只是看不清你的卫衣是哪个乐队的而已。」
「哦这个？这是我很喜欢的一个地下朋克乐队，叫做Pitfall of My Own Undoing。别看这件卫衣好像很廉价的样子，这是他们三年前自费印的，总共才做了不到两百件，可是很有收藏价值的哦。」
说起这个话题，奥丽维娅美丽的大眼睛亮起动人的光芒，倒豆子一样说了一大通介绍这个乐队的话。虽然我对朋克音乐的所有了解都来自对面的这个女子，对她长篇大论的音乐风格，现场演出，与最近风格转变的各种论述没有丁点认知，但也乐得静静聆听她充满了热情的介绍。
「……所以，他们最近的EP虽然令观众两极化，但是在我看来，却是一个难得的自我突破。」
奥丽维娅意犹未尽地止住，看到我笑吟吟的样子，不满地说道：「喂，你在听吗？」
「在听在听，只是你可能高估了我对地下朋克音乐的知识。」
黑发美人一副惋惜的样子摇了摇头，思索了片刻后，忽然拍手道：「那可不行，作为我的朋友，是不能不接受朋克摇滚的洗礼的。我们找个时间一起去看一场演出吧？」
「这种小众的乐队还能开演唱会？」我疑惑地问道。
奥丽维娅翻了个白眼道：「除了偶尔的小型音乐节的邀请之外，那自然是不可能的。我是说，我带你去一家他们经常演出的酒吧，让你体会一下他们的live，如何？」
我笑道：「那好啊，看看这个乐队有什么魔力，让你这么热情。」
「嘿嘿，准备好彻底地释放自己吧！」奥丽维娅似乎很兴奋，雪白的脸颊上染了几分艳丽的红晕，有一种孩童般的期待。
「好了好了，谈完正事再闲聊，关于格伦威森林和我们的都市怪谈项目，我都有不少问题需要向你咨询……」
我和奥丽维娅仔细地探讨了一番格伦威森林的历史和地理。当然，说是谈论，事实上是她为我上了一课，详细地将一些关键的知识点都掰开给我听。她告诉我，单单是格伦威公园的那一半便有一百多平方公里的面积，若是加上剩余的格伦威森林的话，整个保护区加起来有近三百平方公里，是西联东南最大的一片树林。因此，我们除非是运气极好，否则哪怕是按照理论上最有效率的搜寻方式，也得在森林里至少待上数周才有可能找出这些灵异现象的来源。
「当然，在我们的假设里，那个让迈克尔和约书亚拥有了这种超人的力量的存在，最多是一颗树或者一块巨石那样的大小。如果是一栋进去了就能变成疯狂杀人怪的魔法城堡的话，那估计容易找多了。不过那样的话，半个月过去了警察还是毫无所得，也太废物了。」
奥丽维娅将手中的纸张放在桌上，嘲讽道。
我头疼地说道：「确实难搞。我有过一次翻山越岭，想要在原始的森林里寻找一个洞穴的经验。若不是……机缘巧合，根本没可能找到。」
「哦？这我倒想听听。」奥丽维娅挑眉问道。
我打了个哈哈说道：「不好意思，无可奉告啊。不是我刻意隐瞒，而是你的眼睛和脑袋太犀利了，再说多一点我老底都要被你给扒了。」
「切，没意思。」奥丽维娅气鼓鼓地啧了一声，眼珠子一转，露出了一个让我暗叫不好的笑容，「既然说不了这些机密的往事，那总能让我八卦一下你的情感生活吧。你和艾莉克希丝怎么样了？」
我长长地呼出了口气，没精打采地说道：「就那样呗。卡在朋友区与暧昧区之间的界线上，我们之间可是越来越尴尬了。上次我们法语课上，被你和另外两人联合起来拷打我的那次对话只是加剧了这种感觉。我只想跟她当朋友，她却似乎一直不甘愿止步于此，但是又没有怎么对我表现出来。」
奥丽维娅撑着下颌，似乎有些同情地说道：「她也不容易啊，喜欢上了这么一个铁石心肠的男人。」
「从某种程度上来说，也许我们之间所发生的一切，确实对她有些太残忍了。但……我始终不觉得自己拒绝她的决定是错的。我从一开始就错了，那么不再错上加错，是最基本的尊重。」我咬了咬嘴唇说道。
奥丽维娅轻声道：「这一切非要是错误吗？艾莉克希丝她，一点机会都没有吗？我知道之前你说过，你有对象了，而且也并不是真正地认识她，喜欢上她。但是现在呢？当时的结论已经不再符合现在你们俩之间的关系了吧？如果你发现自己确实对她有了真实的感情，会与你的女朋友分手，与艾莉克希丝在一起吗？还是准备彻底断掉她的念想？」
我闭上眼睛，脸色有些挣扎，不知该如何回复这个问题。不，其实我已经知道答案了，但是正是这个答案，令我更为煎熬。
「不……如果她愿意等待我厘清自己的心意的话，那么我也愿意给『我们』一个机会。」我睁开眼睛，凝重地对她说道。
而眼前这个女孩呢？我对她的好感，比起对艾莉克希丝的想法，也许还要更强烈一些。想到这里，我不由自主地问道：「你是怎么想的？对艾莉克希丝……对我？」
这句话我乍一说出口便后悔了。面对这个观察力如此敏锐的女子，任何一丝不小心都会让她察觉到我的真正想法，而这句话危险地接近于直接向她泄密了。
奥丽维娅定睛看了我一阵后，无辜地说道：「嗯，无可奉告呢。」
我摇了摇头叹道：「你呀……就等着机会把这句话还给我，是吧？今天多谢你的分析了。再过一阵，等我把寻龙符搞出来了，我们所有人都得聚一聚，敲定好格伦威森林的具体计划。我会发信息给你的，有事随时联系我哈。我先走了，瓦格纳楼下的那辆快餐车我想试很久了，回家路上刚好买一份。」
奥丽维娅酷酷地对我挥了挥手：「See ya。」
我起身穿上大衣，正准备推门而出时，她忽然又唤住我：「哦，对了，凌云。」
我转身问道：「什么事？」
奥丽维娅歪着头，可怜巴巴地问道：「能不能帮我带杯咖啡上来？」
「啊？你刚才不是去买了吗？」
「咖啡店的收银员上厕所去了，我这不是不想让你等太久嘛，拜托啦～」黑发美人扑闪的双眸配合以发嗲的撒娇模样当真是……杀伤力有点过于强大，让我背脊一阵触电般的颤粟。
我败阵下来，没好气地说道：「好啦好啦。等我十分钟。」说罢，我便准备离去。
奥丽维娅又叫住我：「嘿，你不准备问问我要喝什么吗？」
虽然她从没告诉过我自己喝什么样的咖啡，但我也根本不需要问。我冷笑了几声，甩了甩头发道：「认识你也有三个月了，要是连你喜欢喝什么咖啡都阅读不出来，那也太失败了。黑咖啡，糖奶都不加，没错吧？」
黑发美人嘴角微微上翘，露出一个莫测的妖娆微笑：「有意思，非常有意思。那就按你所说的吧，麻烦了。」
「没有回答。看来你是准备拒绝给我这点成功阅读到你喜好的满足感了，是吧？」
「没～错～」
我失笑地摇了摇头，转身出门，身后则传来哥特风女孩开始轻声哼唱的，一曲调子非常陌生的歌。她的心情似乎相当美好。